朝散歩 Morning walk

 公園へ向かう道の途中で出会った子。ブルドッグミックスの女の子で、4歳半のモモちゃん。

We met a new face on our way to the park.  A female Bulldog mix, named Momo, 4 1/2 years old.

他所のワンコにも人にも全く無関心というそぶりで、私に触られたあとは

She is not used to meeting other dogs or strangers.  Soon after I stroked her,

さっと行ってしまいました。

she pulled her dad away to go home.

城北中央公園。伸びた雑草の朝露がキラキラ光っていました。

At the Johoku Central Park, the grass was glittering with morning dew.

今朝は懐かしい面々に偶然出くわしました。ゴマ柴のキト。タイガより数歳下の女の子です。コロコロの体形。

We had an unexpected reunion with many old faces.  This is Kito, a female Shiba Inu with goma-type coat.  She is several years younger than Taiga and we have known her sine her puppy days.

キトは大のカメラ嫌いですが、何とかこちらを向かせた瞬間にパチリ。

Kito hates the camera but I managed to get a smile from her.

甲斐犬のヒナとセナが通りかかりました。ヒナのシッポが太刀尾状態。別にキトに警戒しているのではなく、天然の太刀尾です。羨ましい。私は紀州犬の太刀尾に憧れていたので、タイガが子犬の頃はシッポの先を手で持ってクセをつけようと努力したけど、ムダでした。

Hina and Sena, the Kaiken sisters, passed by.  I love how Hina's tail stands straight.  She is not being alert and her tail is naturally like this - it is called "tachi-o", with 'tachi' meaning a sword.

ヒナは私のそばに来たくてリードを引っ張っています。

Hina is pulling her leash with all her strength to come closer to me.

でも私は少し離れていないと写真がとれないので常に後ずさり。

I had to step back to be able to take a picture - Hina looking as if to say "why?".  She is very loyal to Taiga and me.

今朝はめずらしくジュディにも会えました。タイガが生意気過ぎた子犬の頃に厳しく躾けてくれた恩人です。

Judy, a Flat-coated Retriever mix, was also there.  When Taiga was a rambunctious puppy, July was the one who taught her manners.

この子は初対面。１歳と２か月の豆サイズの柴犬で、名前はリカちゃん。

A new face: a pea-sized Shiba Inu, 1 year and 2 months old female, named Rika.

全くものおじしない子。人間に会うたびに「カワイイ」を連発されるので、それが自分の名前のように反応する子です。

In spite of her size, she is fearless because everyone has been kind to her in her short life experience.  Since every human being who sees her utters the word 'kawaii' (cute), she thinks it is her second name and reacts to it.

本当にカワイイ。

Indeed, she is so cute! 

ジュディが私に挨拶しようと前に出て来ました。フラットレトリーバーのミックスで大型犬ですが、タイガより５つ上の15歳になっても元気に公園へ来ているので、タイガにも頑張ってほしいです。

Judy came forward to greet me.  She is a very large dog and you would not think she was 15 years old from her good condition.  I am hoping that Taiga would be as robust as Judy.

私がリカちゃんにかかりっきりだったので、タイガがリカちゃんのお父さんに甘え始めました。

Since I was absorbed with Rika, Taiga started snuggling up to Rika's dad.

柴犬のコンちゃんが登場。タイガより数歳若い男の子で、コンちゃんが生後４か月頃から会っているのですが、近年　警戒心が強くなって他所のワンコと距離を置くようになりました。

Kon, a male Shiba Inu arrives.  He has always been a skittish individual.  We first met him when he was 4-months old and he used to play with Taiga without problem until a few years ago.  Now he does not want anyone to come too close.

なので、ちょっと離れたところから皆を観察。

So he observes other dogs from a distance.

タイガは向こうで倒れています（草風呂）。

Taiga enjoying her grass bath over there.

朝散歩 Morning walk

 今朝は城北中央公園手前の草地を利用しました。元は老夫婦が野菜やキウイを育てていた畑で、今は公園として提供されています。ここは多分、練馬区の管理であまり公園として力を入れている場所でないのか、草刈りなどで整備される頻度はかなり低いです。なので雑草は伸び放題。そのせいか、いつも貸し切り状態で利用できます。

We went to a field near the Johoku Central Park.  This used to be a farm field with vegetables and kiwi plants, owned by an old couple.  It is now managed by the Nerima Ward Office and open to the public.  Unlike Johoku, which is managed by the Tokyo Metropolitan Office, this place is rather neglected, with the result that the grass is rarely cut.  It also means that few people/dogs come to this place, and we always have the field to ourselves.

イヌサフランが咲いていました。

  Colchicum autumnale flowers - surprising to see them in a former farm field.

毒草なので近寄りたくない。

The plant is poisonous.

タイガはイネ科の雑草は食べるけど、イヌサフランやスイセンなどの毒草には興味を示しません。本能で分かるのでしょうか。

Fortunately, Taiga never shows interest in these flowers or any other poisonous plants.

あちこち鼻を突っ込んでいたので、草の種などが着いています。

Her face covered with grass seeds and morning dews, having sniffed around.

石神井川に建設中の橋から伸びる道。この坂を上ってさらに進むと環七に突き当たります。道路はもう何十年も前からある計画を少しずつ実行されているそうで、写真左の草地には27年前に私がこの地区へ越してきた当時は、小さなタイヤ工場がまだ操業していました。

The road that has been in planning for decades and will take several more decades before completion.  The government is not allowed to force people out, so the road has been stretching and widening little by little.  The grassland on the left of the picture used to be occupied by a tire factory when I first moved to this area 27 years ago.

雲の模様がちりめんのような不気味な雰囲気。

２，３年前まではタイガの体力がまだ落ちていなくて、この坂を上って環七を渡り小竹向原駅まで行き、その後右折して江古田駅まで行ってからやっと帰宅させてもらえたのが懐かしいです。

香酸類 Cooking citrus fruits

 昨日とは打って変わって、今日は一日中小雨の降る日でした。なのでタイガの散歩は大小の用が済むとなるべく早く帰宅。それでも一日５回のトイレ散歩を継続しているので、尿漏れの問題は起きていません。以前はうっかり漏らしたあと、尻尾や後ろ足の飾り毛が尿でよれた状態になると、いかにも恥じ入っているような表情で固まっていたので、これだけ意識のある個体ならオムツをつけるのは酷だと思っています。少なくとも元気に歩けるうちは、散歩の回数を増やして対応します。お互い年とったね。

In contrast to yesterday, it rained all day today and the temperature plummeted.  Whatever the weather, I continue to take Taiga out 5 times each day and, as a result, she has had no accident so far.  

Previously, whenever she had an accident, she used to freeze as if she were so ashamed of herself with the fur on her tail and hind legs matted with urine.  For a dog with that much awareness of her well-being, I feel it cruel to put nappies on her.  As long as she is able to go out for a walk, she will stay nappy-free.

カボスがたくさん生っています。真冬にブラッドオレンジのタロッコが衰弱して枯れ始めたので、その跡地に東京の寒さに負けないカボスを植えました。種なし、トゲ無しの品種です。２階バルコニーは暑すぎて根っこが弱っていたことが、地植えにした際に判明しました。地植え２年目の今年はとても元気そうです。

Kabosu, a lemon-sized citrus fruit that is used for cooking is nearly ready for harvesting.  Mine is a variety without seeds or thorns, but the taste and flavour are just the same as the common variety.  Kabosu is best used while green on the outside.

こちらは10号鉢のスダチ。やはり種なし、トゲなしの品種。スダチは小粒なので、種がないことで果汁がたくさん取れます。去年は裂果が激しかったけど、今年は１個が割れただけですみました。

Sudachi is another citrus for cooking.  Again, the variety I grow is seedless and thorn-free.  Sudachi is a small fruit but, being seedless, I get more juice than the common variety.  Sudachi has a very thin skin and I have to be careful with watering - too much watering/rain could lead to the fruit cracking.  This year, I had only one fruit that cracked.  Like Kabosu, Sudachi is used while green.

朝散歩 Morning walk

 今朝の空気はカラッとしていて、空には秋らしい雲がかかっていました。これは朝一にタイガが用をたす空き地からの眺め。

The air was cool and dry in the early morning, and the cloud in the sky was really autumn-like.

このハケで描いたような白い雲が朝日を受けてキラキラ輝いていました。昔、勤め人だった頃はこういう自然現象の美しさを味わうこともなくイソイソと駅へ向かっていたので、今は贅沢な気分です。

This thinly scattered cloud is very typical of autumn in Japan.  In the morning light, the cloud was sparkling.  When I was a corporate person many years ago, I could hardly care about these beautiful natural phenomenon, as I was heading straight to the underground station.  Now I feel very fortunate.

今朝は住宅街を歩きたかったようで、6丁目をブラブラしていたら初めて見る白柴の子がいました。14歳のテツマル（哲丸）君。飼い主さん曰く、大変な怖がりで他所のワンコはとにかく苦手だそうです。

Taiga wanted to walk through the residential area this morning.  We came upon a White Shiba Inu - a 14-year old male, named Tetsumaru.  According to his dad, Tetsumaru is extremely timid, and he would not come out from behind the utility pole.

そこで私が手を差し出して、臭いかぎをしてもらいました。私の手にはタイガの臭いが着いているはずなので、少しでも慣れさせるためです。同様に、飼い主さんもご自分の臭いをタイガに嗅がせてくれました。

So I let him sniff my hand which had Taiga's scent, too.  Likewise, hid dad let Taiga smell his hand.

ちょっと安心したのか、電柱の向こうから出てきました。初対面はこれで十分でしょう。無理やり更に近づけようとするとストレスになり、ネガティブな記憶をもって分かれることになるので、次回に影響します。

Tetsumaru somehow relaxed and came out of hiding.  I felt this was enough for a first time meeting with such a timid dog.  Any more effort to get them closer would be putting a pressure on him and he would go away with a negative memory of Taiga.

うちの近所に玄関前が山荘ふうの家があります。そこの木が赤い実をつけていました。

A shrub with red berries in front of my neighbour's house.

マユミのようです。

I think this is the Japanese spindle tree - a wild plant I used to see in the mountains of my home village.

その斜め向かいの家の花壇では紫のアメジストセージが満開でした。

Nearly opposite to that house, there was a flower bed with the Salvia leucantha in full bloom.

非常に丈夫なハーブで大株に育つので、うちでは最終的に持て余してしまいました。

This is such a tough herb and it thrives in the Japanese climate with high temperature and humidity.  I used to have it in my garden, too, but it grew out of control.

パッションフルーツ Passion fruits

 ９月に開花したパッションフルーツの花から実が元気に育っています。ツルの内側、外側を合わせて10個くらい人口授粉しました。11月に取り込むまでにどれくらい熟すのか不安です。

The passion fruit flowers that bloomed in September have produced beautiful young fruits.  In all, I pollinated about 10 flowers.  I will be cutting the vine back to about 1 metre in November in order to keep the plant indoors during winter.  I shall see how close to ripening these fruits will grow by then.

今はこのくらいのサイズ。

The fruits are about L-sized chicken eggs now.

少なくともツルは夏の間、雨除け・日陰用として十分機能してくれました。

The vines provided me during the summer with perfect shade from rains and sunshine.

タイガのトイレ散歩は、一日５回を継続しています。今のところ完璧。なので、タイガの場合、括約筋が働かなくなって常時起きる「漏れ」というより、頻尿の部類だと思います。もうすぐ混合ワクチンで病院へ行くので、その際、先生に相談してみます。

朝・晩の1時間以上の散歩の他は、近所の空き地が便利な近場。タイガが赤ちゃんのとき、初めての外出でここまでダッコしてきて地面に降ろしたら、怖くて固まってしまいました。大好物のオヤツで釣ろうとしても置物のようになっていた思い出の場所です。

So far, having 5 walks everyday seems to be working well for Taiga.  From this, it seems that it is not the case of pure incontinence but a case of frequent need to urinate.  Apart from the long walks in early morning and evening, we come to this empty plot nearby which is used as a carpark.

自宅ちかくまで来たら、ご近所のトイプードル君が通りかかりました。もう15歳だそうですが、小型犬なので老化の度合いはそれほど目立ちません。タイガと会うと、いつもチロチロとシッポを振って寄ってきます。この子も毎日何度も外で見かけます。

When we came back, we met the male Toy Poodle of a neighbour.  He is 15 years old and also goes out for walks quite frequently.  However, being a smaller breed, he does not look as aged as Taiga.

秋しみじみ Quiet autumn morning

 敷地の最も奥で、リビング横の狭い場所のヒガンバナが咲き始めました。家々に囲まれて日当たりが悪いので、いつも玄関前のヒガンバナが咲き終わったころに開花します。去年より花数が増えたので定着しそうです。背後に見えるシダ類はヒカゲオニワラビですが、買って10年以上経っているかもしれないのに一本も収穫できたことありません。地上に顔を出した時点で葉っぱが開いているし、ほっそい。

At the back of my house, there is a tiny space where spider lilies are growing.  This spot remains in the shadow of houses for most of the day, except for a few hours at midday when the sun passes above.  As a result they come into bloom after the spider lilies in front of the porch are gone.  Having started with one bulb, the number of flowers seems to be increasing year by year, so they must be thriving.

開花がズレると2度楽しめてお得感があります。

Thanks to staggered blooming, I can enjoy the flowers twice in one autumn.

タイガの歯磨きあとのご褒美にオヤツ。テレビ通販で宣伝している歯磨きジェルを使い始めて２か月目。とくに効果は見られないですが、タイガは以前のメーカーのよりも味が気に入ったらしく、嬉しそうに磨かせてくれます。なのであと２か月くらいは続けてみようと思います。

Taiga gets a treat  after toothbrushing.  I started using a new brand advertised on TV - it is quite an expensive brand but I see little difference so far after one month.  However, I will continue the monthly subscription for another 2 months in case it works.  At least, Taiga seems to like it much more than the previous brand which she has used for the last 10 years.

オヤツ美味しかった？

Enjoyed the treat?

甲斐犬はジミー、でもこの雰囲気がたまりません。

The Kaiken is stoic and never makes loud demands like the Husky.  Moreover, Taiga never comes snuggling up to me and prefers to be left alone - she is so low key.  Still, I see a unique charm in her.