多田錦柚子など Yuzu etc

 中輪咲きの食用菊「阿房宮」が咲き始めました。阿房宮は食用菊の代表的な品種で、スーパーでよく見かけます。

これは道路から見たようす。玄関前に植えてある小輪咲きの「松風」はきちんと2箇所に集約していますが、阿房宮は庭のあちこちに散在しています。成長期の夏の間、他の植物に埋もれてヒョロヒョロ伸びていても、切り戻しのために私が入り込めないので、どの株もだらしなく徒長しています。

The edible chrysanthemum with medium-sized flowers have started to bloom.  This variety, 'Aboukyu', is the most popular variety that you can find in supermarkets in Japan.

This is the view from the road.  Unlike the small flower variety that I grow in front of the porch, which I prune several times through summer, Aboukyu is scattered over my garden and left totally free to grow.  It is partly because I cannot easily access Aboukyu because of other plants growing close by.  So, they are never cut back to make them sturdy.

ちゃんと切り戻して枝数・花数を増やしていれば、花柄はもっと小ぢんまりと引き締まり丸くなるはずです。うちのは完全放置なので、花の形はだらしなく大きくて、またサイズも均一ではありません。

If I had trimmed them, there would have been more branches and flowers.  The flowers would have been of perfect round shape, although slightly smaller, and the size of the flowers would have been more uniform.

塀の近くに植わっている種無し柚子 多田錦の実が色づき始めました。実の付き方は去年成長した枝に集中していて、上のほうの枝は今年の春から伸び出したものです。

Close to the fence facing the road, I have the seedless Tadanishiki yuzu.  The fruits have started to turn yellow.  The fruits are concentrated on the branches from last year, and the branches growing above them are this year's growth.

今年は8月以降、台風が連続して到来し雨で裂果が生じたので、７月時点の実の数と比べて約３分の１が失われました。でも、苗はまだ１メートルそこそこの小苗なので、現在着いている９個の実でも多すぎるかもしれません。

This summer, we had continual rain due to numerous typhoons, which caused cracks on the fruits.  Compared with the number of fruits I had in July, I lost about 1/3 of them due to cracks and mould.  However, this plant still being small (about 1 meter tall), having 9 fruits growing as of today may be excessive.

これが今のところムラなく色づいている唯一の実です。あと数個完全に色づけばジャムにする予定です。

Currently, this is the only fruit that is yellow all over.  When I have several more, I will be making jam.

多田錦の横の壁にも阿房宮。

Close to Tadanishiki yuzu, another cluster of Aboukyu.

こちらは門の近く、リスボンレモンの苗に絡みつくように伸びた株。

This one is near the gate and leans heavily on the Lisbon lemon tree.

今年の８月中旬にヤフオクで買ったイチジク ビアーズブラック（又はViolette de Bordeaux）は、届いたときのこの状態から、
This is the fig tree, Beer's Black (aka Violette de Bordeaux), that I bought in mid-August on an auction site.  From this size at that time, 

今はここまで成長しています。期待したほどの成長スピードではありませんでしたが、

it has grown to this.  It did not grow as much as I had expected, but

最近 気になり始めているのが、葉腋に出てきたまん丸のものです。葉芽にしては丸すぎるので、もしかして蕾？　これから落葉期なので、もし本当に蕾の元であるなら、来年の初夏までこのポチのまま？　葉っぱはまだツヤツヤしているので、しばらく２階部屋に取り込んで観察してみます。

I noticed something interesting recently - there are perfectly round things at the base of leaves.  They seem too spherical for future leaves, so I am thinking that these might be flower buds?  Already?  If they are flower buds, will they stay like this until early summer next year?  Although a deciduous tree, this fig's leaves are still green and shiny, and full of life.  So, I decided to take it upstairs to observe in a warm room.

山型パンなど Bread etc

 久々に「もちっこ」を出してきて丸餅を作りました。近年の米価格の上昇で糯米もかなり高くなっていました。最近、うるち米の値段は下がってきたものの、糯米はまだまだ高止まり。でも、行きつけのスーパーで目玉商品になっていたのです。

「もちっこ」をいつ買ったか覚えていないくらい昔のことで、まだネット注文で配達してもらうことが一般的でないときでした。地下鉄で４駅離れた池袋の実店舗まで出かけて購入して、お店側はあとで無料で配達するとのことでしたが、せっかちな私は手がちぎれそうになりながら電車で持ち帰りました。長年使ったあとの感想は、「もちっこ」のモーターは最強。臼は、1kg入りの米にちょうど良い大きさです。

I made mochi with one kilo of rice, by using the mochi-making machine - the machine brand is called 'Mochikko'.  I had not used it for a few years, since the price of mochi rice soared along with the ordinary rice prices.  Now, prices of ordinary rice have come down to reasonable levels recently but not mochi rice price.  Luckily, the supermarket I went to today had the mochi rice as the day's special offer.

I cannot remember exactly when I bought the Mochikko, but it was when ordering a mochi machine on the internet was not yet common.  So, I took the underground train and went to Ikebukuro, 4 stops away, and bought the Mochikko at a brick-and-mortar shop.  The shop offered to deliver it to me later free of charge, but I could not wait to use it.  So, I carried it into the train and came home with my hands aching.  After many years of use and happy experiences, my impression of the Mochikko is that its motor is unassailable.  The machine takes care of the mochi rice starting with soaking, steaming, and kneading.  It can also be used for kneading doughs for breads and noodles.

長年、もちっこを使うのは年末を含め、年に２，３回、それ以外の使用はパン生地を捏ねることに使っていましたが、YouTubeで生地を捏ねない製法を知っていらい、製パンには全く使っていませんでした。が、せっかく出してきたので久しぶりに利用しました。

作ったのはシンプルな山型パンです。これ↓は成形した生地を型にいれたところ。

Although I used the Mochikko only a few times a year including the New Year, I used to actively use it for kneading bread dough.  However, after learning about no-knead bread making on the YouTube, I stopped using it altogether and put it away in the cupboard.  

Today, since I used the machine for making mochi, I also decided to make bread.  The below shows the dough just after shaping.  

生地の発酵が完了。

Final proofing is done.

焼き上がり。窯伸びが良いのでオーブンに入れたときよりも膨らんだだけでなく、型に生地を入れたときと比べて３倍くらいになっています。

Baking done.  The oven spring was good, and the bread rose further than the above photo.  The finished size was almost 3 times that of the initially shaped dough.

冷めたところで引っ張ってみると、生地がよく捏ね上がってグルテン膜ができていたことが分かります。

When it was cool, I pulled the loaf apart.  It showed that the Mochikko had done a good job in kneading the dough.

甲斐犬ライ君 Kaiken - Rai

 昨日今日と良い天気です。明日は台風32号の影響なのか雨の予報。なので朝の公園散歩を堪能しました。入口広場の柿の木や

Fine weather yesterday and today, but it is forecast to rain tomorrow due to the effect of passing typhoon No. 32 (we are having a bumper year in typhoons).  So, we took advantage of today's weather and had a long walk in the park.  When I was looking at the persimmon tree 

その横に生えているピラカンサを眺めていたら、

and the nearby Pyracantha tree,

甲斐犬のライ君が通りかかりました。前回ライ君に会ったときはまだ子供でしたが、今ではもう４歳だそうです。でも、お互いを覚えているようです。

Rai, a male Kaiken, came along.  It has been a long time - the last time we met, he was still puppy like, but now he is 4 years old.  Nevertheless, they seemed to recognise each other.

タイガはカメラが嫌いですが、飼い主さんたちによるとライ君も同じで、近くでカメラを向けると視線をそらしました。

Taiga hates cameras and, according to Rai's owners, he is the same.  When I approached him with my camera, he looked away.

それにしてもカイ君は細い。

I cannot get over how thin he is.

もう一度向き合いましたが、どちらも遊びに誘うこと無しでした。

They faced each other again, but neither of them invited the other to play.

草地横のソメイヨシノに返り咲き。

A few unseasonable blossoms on the cherry tree.

公園で散々歩いたので、タイガは帰宅して直ぐに二度寝です。今朝の散歩に出ようとしたとき、タイガがグズグズしていたので急き立てて起こしたら、下のホットカーペットカバーにオネショの染みが着いていました。なので、出かける前に敷物を取り替えて、帰宅後に浴槽で踏み荒いしました。幸い天気が良かったので直ぐに乾きました。

Having walked all over the place in the park, Taiga was exhausted when we got home and went to sleep for the second time.  When I called Taiga before going out for the walk, she was taking time and I discovered the reason - she had an 'accident' on the electric carpet cover.  So, I changed the cover before going out and, after returning, I washed it in the bath tun.  Thanks to the good weather, it got dry soon enough.

これは取り換え後の清潔な敷物です。

This is the clean replacement cover.

お昼ご飯ができたので呼んだら、まだ眠っていました。

When I finished preparing the lunch, I went to wake her up, but she was till fast asleep.

枸杞苗に実が A berry on goji plant

 朝散歩から帰って庭の植物を見て回っていたときに発見しました。門横の塀の上に置いてある静浜クコ２鉢のうち片方の苗に実のようなものがあるのです。

After coming home from our morning walk, I was checking the plants in front of the house, when I noticed something new on one of the goji berry plants that sat on the fence beside the gate.

これ↓。あまりに小さくて気づきませんでしたが、オレンジ色になっているので２，３日前からあったかも。

This↓ is what I found.  It is so small that I passed by this plant unaware probably for the last few days, while it was turning orange.

まん丸の形で直径４ミリも無いほど小さいです。完熟までいかなくても、初年度に実が生ったのを見られるだけでも嬉しい。

The berry is almost spherical and less than 4 mm in diameter.  Even if this berry does not grow to maturity, I would be satisfied to have seen this in the plant's initial year of growth.

苗はまだまだ小さいので、来年に期待です。

The plant is small and it should do much better from next year onwards.

それにしても、静浜クコって実の形がこんなに丸っこくて葉がこんなに小さいものなのか、ググったらネットショップで写真が見つかりました。どうやら、そういうものらしいです。

However, I began to wonder if the round berries and tiny leaves were characteristic of this Shizuhama variety.  When I searched on the internet, I found this photo on a shop's site.  It shows this variety with round berries and miniscule leaves.

（出所： 花の大和オンラインショップ）

今朝行った八百屋さんで見かけた青森県産の赤カブ。綺麗で立派だったので、漬物にしようと買ってきました。これ１個で重さ１キロ以上あります。

I saw this huge red turnip at the greengrocer this morning and brought it home to pickle it.  It weighs more than 1kg.

最近、鶏むね肉のチャーシューを気に入っています。タイガも食べるので、味付けは醤油、塩、砂糖だけのタレを作り、ストックバッグで密閉し一晩冷蔵庫で寝かせるだけです。いつも１キロ入りの袋を買ってくるのですが、ストウブの「ワナベ」にちょうど全部入ります。最初は押し込むように入れるのでタコ糸で縛る必要もありません。ガス火で蒸し焼きにすると、オーブンよりも速く仕上がります。

I recently got into the habit of making char siu with chicken breast.  Since I share it with Taiga, I use only soy sauce, salt and sugar - no garlic, no onion, or spices.  With this sauce, I marinade the meat in a stock bag and leave it in the fridge overnight.  I buy a bag of 1kg chicken breast, and the STAUB's 'Wanabe' pot is perfect for this.  The meat fits tightly in the pot and I do not need to use strings to keep the shape.  By cooking on the gas stove, it takes much less time than the electric oven.

火を止めたあと鍋の中で完全に冷めたら、タッパへ移して冷蔵保存。寒い季節は１週間平気です。

When it is done, leave the meat in the pot until completely cold, before transferring it to a plastic box.  In the current cold weather, the meat keeps for a week in the fridge.

１個切ってみると、

I cut one of the pieces to taste, 

中までよく味が染みていました。

to confirm that the meat had absorbed the sauce well.

朝散歩 Morning Walk

 台風31号が遠ざかって数日ぶりの晴天のなか、朝散歩を楽しめました。公園手前の地蔵さん。

At last, typhoon No. 31 has veered off, and we had a bright blue sky under which we thoroughly enjoyed our morning walk.  When we passed by the jizo-san statues near the park, 

今朝は小菊に加えてカリンと柿も供えられていました。秋らしい。

I noticed that someone had placed persimmons and quince fruits in addition to the little chrysanthemums - all representative of autumn in Japan.

タイガのオヤツスポット、いつもの築山に到着。

We arrived at the mound in the first field, where Taiga gets her treat.

昨日までの凍える雨天から一変、暖かくて心地よい天気なので、オヤツのあとは周りの景色を楽しみながらしばらく留まりました。タイガはネコのように、喉を撫でられるのが大好きです。ファーミネーターでブラッシングをするときも、ブラシを近づけると喉を差し出してきます。

Up to last night, we had freezing rainy weather.  In contrast, it was dry and warm this morning.  So, we stayed here and relaxed after Taiga's treat, watching the world go by from the top of the mound.  Taiga loves getting pets on her throat, just like a cat.  Even with a Furminator, she sticks her throat towards me.

タイガの口の周りから喉にかけて白い毛が増えてきました。

Taiga is getting grey around her mouth and down her throat, showing her advancing age.

橋を渡って城北中央公園の入口広場へ。抜けるような青空です。右側の林を通って公園の上のほうへ向かいます。

We crossed the river and entered the Johoku Central Park.  The sky was brilliant.  We entered the woods on the right to head for the upper part of the park.

階段を上ると、

Going up the set of steps, 

公園の下と上の中間レベルにある「窪地」に到着。

we arrived at the opening which lies between the lower part and the upper part of the park.

いつもはここで左折するところ、今朝は窪地の奥の林へ向かいました。

Normally, we turn left to go up but this morning, we went to the woods at the end of the opening.

ここは川の向こうの草地（現在工事中）を見張らせるところで、草地の向こうに朝日が昇るのを見ることもできます。数年前、犬友たちと待ち合わせて元旦の日の出を眺めたことがあります。

From here, we can look over the field across the river where they are currently doing construction work.  From this vantage point, we can also watch the sun rising.  Some years ago, about ten of us met up with our dogs in order to watch the sunrise on the New Year's Day.

左に曲がると古代家のある林に入ります。

Turning left, we walked through the woods where a reconstructed ancient dwelling stands.

トウカエデの紅葉が始まろうとしています。去年は坐骨神経痛で紅葉の季節を見逃したので、今年はピクニックランチをしたいです。タイガは現在13歳半、できるだけ沢山の思い出を残したい。

Trees belonging to the maple family were starting to turn yellow, which should eventually turn red.  Last year, I missed the season of autumn colours due to my sciatica, so this year, I am looking forward to having a picnic lunch with Taiga.  She is now 13 1/2 years old, and I would like to enjoy a lot of things with her.