朝の群と再会 Meeting friends again

久しぶりに朝散歩の群に会いました。冬の間私は寝坊なので、時間帯がズレてめったに会えません。

群のボスのジュディ。タイガは成長してからはずっとボスの座を狙っていますが、いまだに下剋上を果たせていません。ジュディは姉御肌で、タイガが子犬の間は犬社会のマナーを教えてくれて、成長してからはタイガを快くあしらってくれています。

タイガはジュディが好きで好きで、しつこく着いてまわります。

犬プロレスが始まりました。

どちらも必死。

誰かがおやつを出し始めたので、いったん休止。

おやつをあげる前に犬たちを落ち着かせるというマナーは皆さんが守っています。

その間もタイガはジュディから離れられない。

タイガが足でふんばってジュディのじゃまをします。

やっともらえました。
タイガの向こうに写っている子は、甲斐犬ミックスの女の子で名前は「黒吉」。タイガより一回り小さいですが、耳さえ真っ直ぐに立っていれば黒虎の甲斐犬そっくりです。

おやつの後も、タイガは大好きなジュディにくっついています。

今年は種まきで野菜もがんばろうと思い、新たにミニキュウリ、イタリアントマト、赤しその種を取り寄せました。写真↓右上は、ずっと前に届いたガーキンで、その左はミニキュウリです。これも極端に豊産性で、１本のツルで１００個以上成るそうです。

トマトの方は、イタリアントマトでありながら生食でも美味しい品種だそうです。今年の夏はサラダを主食にして痩せたいです。

赤しその方は、梅干し用。毎年、スーパーで買っていましたが、出荷のムラが激しくて、去年はかろうじて砂だらけのゴミみたいなのを買えただけでした。なので、これからは自分で育てて、梅と一緒にたっぷり漬けたら、ご飯のふりかけも作ろうと思っています。ふりかけとして保存すると、チャーハンの香りづけなど色々利用できます。

梅とクリローの開花 Ume plum & Christmas roses

梅の露茜の開花が始まりました。毎朝、公園の豊後に似たピンクの梅の花から花粉を採取してきて、新鮮なもので授粉しています。生食でスモモのようにとても美味しいので、今年も楽しみです。枝ぶりや花の香りも、梅というよりはプラムそのものです。

Ume plum: "Tsuyuakane"

クリローのイエローのダブルが今年も沢山花を着けています。

ゴールドネクタリーとはまた違った魅力があります。

こちらは３年くらい前に株分けして大きい方を人にあげて、残った小さい方です。一度は向かいの公園に植えて、翌春には花が咲いたのですが、誰かが花を折って横に捨ててしまいました。これにはショックを受けたので、休眠期を待たずに掘り起こして庭に植え戻しました。今ではすっかり回復して、今年は花芽が３つ、花茎で数えれば最終的に４，５本は上がって来そうです。
クリローは丈夫な植物なので、よほど粗末に扱わない限り枯れません。

今シーズンの開花第１号の花。とても目立つ大きな花柄なので、道行く人に何の植物なのか聞かれます。

ゴールドネクタリーはまだまだ開花中。花が終わっても写真のようにガクが綺麗な黄色のままで退色しないのが嬉しいです。

シェリートライフル Sherry Trifle

スーパーで、イチゴの「紅ほっぺ」が目玉商品として売られていたので、ストローベリートライフルを作ることにしました。トライフルは、使う果物によって、ラズベリートライフルなど、いろいろ可能です。が、シェリーは必須。

いま、ネットでトライフルのレシピを検索すると、随分と斬新なものがいろいろ載っていて楽しいですが、私のは昔イギリスで学んだやり方です。また、レストランで食事をした後はいつもトライフルを注文していましたが、やはり私の学んだのと同じものが出てきたので、そういうものと思っていました。唯一のバリエーションは、レストランによってはスポンジに掛けるシロップをわざわざゼリー液にするところがあって、その場合、個人的に、スポンジ生地がザラザラして非常に舌触りの悪いものになるし、シェリーの風味も分からなくなるので、必ずゼリー質でないことを確かめてから注文していました。

まずは、容器の選択。今までは右側のを使っていましたが、最近買ったパイレックスのガラス容器の方がトライフルの層が見えるので試してみることにしました。

まず、スポンジを焼きます。真ん中に竹ぐしを刺して何もついて来なければ焼きあがり。

パイレックスの容器とほぼ同じ幅のようです。

スポンジを焼いている間に準備したイチゴです。鍋で甘すぎないシロップを作り、スライスしたイチゴを入れて火を止めるとイチゴ風味のシロップができます。「甘すぎない」理由は、スポンジが既に甘いことと、余ったシロップの有効利用のためです。

スライスしたイチゴを生のままで器に敷き詰めるやり方もありますが、私はさっと加熱したほうが、シロップを掛けたスポンジやカスタードクリームとの相性が良いと個人的には思います。スライスしたイチゴのシャキシャキ感が好きな人は、そのままで。

このスイーツの名前が「シェリートライフル」な所以は、イチゴシロップにシェリーをドバドバッといれて、それをスポンジに掛けるからです。シェリーは安物で十分です。

スポンジが厚すぎるのでスライスして調整。イチゴの上に乗せます。直径２０ｃｍの型で焼いたスポンジが器にぴったり入りました。

シェリー入りのシロップがスポンジに沁みこんだところです。余ったシロップは、捨てずに飲むのがエコでしょう。シェリーの入った「甘すぎない」シロップは、果実酒のように美味しいです。

次にカスタードクリームを作ります。

粗熱がとれたらカスタードをスポンジ生地の上に注ぎます。
カスタードも余ったら、ビスケットを焼いてその上に乗せたり、それが面倒なら味の無いクラッカーに乗せて食べても美味しいです。

横から見るとこんな感じ。これを冷蔵庫で冷やします。

カスタードが完全に冷えたら、生クリームをホイップして最後の層を作る。

飾り用にとっておいたイチゴを乗せて出来上がり。

磁器と違ってガラスの器はチープに見えるけど、デモンストレーションには便利です。

ブラッドオレンジマーマレード Blood orange marmalade

もう３月なので１個だけ残っていたタロッコを収穫してマーマレードにすることにしました。

最近、友人からマーマレードの作り方について尋ねられたところなので、写真入りで説明です。

Blood orange "Tarocco"

タロッコの果皮は、実物は写真よりも赤いです。

Tarocco (left) & Moro (right)

半割にするとこんな感じ。今年はタロッコの色づきが少ないです。

マーマレードを作るために、ちょうど１ｋｇ分のオレンジを切りました。モロの香りが素晴らしいです。

果汁を絞ってみるとこんな感じ。タロッコの量が少ないので、シェリーグラス１杯分にもならない。

Tarocco (left) & Moro (right)

種はペクチンを抽出するために利用します。

マーマレード作りのための投入物です（この他に砂糖も加わる）。実のヘタ以外の全てを利用します。写真↓ 手前の右側の容器に入っているものが、タネを煮てペクチンを抽出した液です。

果汁は置いておいて、最初にひたひたの水で煮ますが、その前に、水につけながら軽く皮を揉んでおくとスポンジ質の皮が煮えやすくなります。煮ているうちにこの↓ くらいまで水分が飛んだら、背後に写っている果汁とペクチンの溶液を入れます。

果汁等を入れたところです。これをさらにグツグツ煮て、皮を柔らかくします。

果汁の水分がだいぶ飛んだら好みの分量の砂糖を入れて煮詰める（私は果物の正味重量に対して砂糖７０％）。木しゃもじで液をすくってみて、しゃもじの裏側に大きな水滴のようにぶら下がるほど煮詰まったら出来上がり。何度もジャム作りをしているうちに、木しゃもじですくったときのもったり感で判断できるようになりますが、不安なときは小さじで少量を小皿にたらして、それが完全に冷えたら指の腹でそっと押すと表面にシワができれば完成のサインです（その間火を止めないと煮詰まるので注意）。

写真の鍋はルクルーゼの内径２０ｃｍ鍋ですが、今回初めてマーマレードに使いました。果物１ｋｇをジャムやマーマレードに加工するのにぴったりサイズだと分かりました。

熱いうちにジャム瓶に詰めますが、この後もうひとつ作業が残っています。

 

綺麗な赤いジャムです。

ジャム瓶に詰めたら、最低３０分間、鍋の水を沸騰させながら、中の空気を抜いて真空にします。ちゃんと煮沸消毒ができたかどうかは、瓶の中身が冷えたとき、フタの中央が「ペコンッ」という音を立てて凹むので分かります。中を真空にすることで、何年間も味が変わらずに保存できます。
以上、昔、イギリスの料理本で学んだやり方でした。

今日も雨 Raining again

夜通し雨が降って、今朝になっても止んでいなかったので、タイガに買ったばかりの服を着せてみました。これまでのレインコートは太り過ぎで胸のボタンが締まらなくなったので、ダイエットをする間この服で間に合わせます。

アクリル１００パーなので伸縮性が高くとても着せやすいのと、何より撥水性バツグンなのが良いです。蛍光色なので夕方、車のライトが当たると目立って安心です。ただ、膨張色でもあるのか、タイガがものすごく太って見えます。

公園へ向かう歩道で、ラブのクーちゃんと遭遇。タイガが子犬の頃、日本犬が苦手なクーちゃんに避けられていましたが、今ではすっかり仲良しです。

クーちゃんも要ダイエット犬なので思いっきり遊ばせたいところですが、雨の歩道では挨拶だけ。

タイガはクーちゃんの飼い主さんにいつも甘えっぱなし。

そこへ、うちの近所のマー君（ジャックラッセル）が登場。久しぶりですが、遊ばせられる場所でないのが残念です。

公園に着いても誰もいませんでした。

ラベンダー「わたぼうし」 Lavender

実店舗で見たら是非欲しいと思っていたラベンダーの「わたぼうし」があったので、１株買いました。乾燥させた花穂をエクストラバージンオリーブオイルに漬け込んで香り付けするためです。冬の乾燥肌対策としてオリーブオイルを使っていますが、あの独特の臭いが苦手なので、ラベンダーの香りがあれば気持ちよく使えそうです。

もともと、ラベンダーの花穂をオリーブオイルに漬け込むアイディアはアメリカのブログで知ったのですが、そのブログ主が利用する目的は全然異なるものです。その人は自然豊かな土地に住んでいるのに、薬害を恐れて飼い犬にフロントラインを使っていないそうで、ダニが着いたらラベンダー漬けのオリーブオイルで、皮下のダニを引き出すそうです。ラベンダーにそのような薬効があるのかは別として、私用に作ろうと思いました。

 

苗はまだまだ幼いので、実際に花を利用するのは来年以降になるでしょう。花は甘～い香りがして、とても気に入りました。日本の高温多湿が苦手な植物なので、赤玉を多めの配合にして夏は風通しの良い半日影に置き、鉢増ししながら大株に育てたいです。

 

 

 

植えつけ完了。

 

ブラジルキンググアバ Brazilian Guava

ブラジルキンググアバの挿し木苗は、今年で２年目です。冬の間に主幹の葉っぱを全部むしったら、年末から出始めた新芽が勢いよく育って、今ある葉っぱのほとんどが正月以来の成長のものです。

去年１年でみるみる育った後は元気に越冬中ですが、どうもヒョロヒョロしているので、実験をしてみることにしました。葉っぱをむしられた主幹の節々から、もうそろそろ新芽が吹きだす頃なので、苗のうち１本は思い切って切り詰めて、新たな樹形を作ろうと思います。ちなみに、鳥カゴは高さ１８３ｃｍなので、苗の樹高がだいたい分かります。風が吹くと鉢ごと倒れそうな状態です。

枝ぶりの多い方の右側の苗を、地上５０ｃｍ位のところで切り詰めました。この方がずっしりとした樹形になるでしょう。

ライムに蕾 Tahiti Lime flower buds

去年の秋に、実と蕾付きで配達されたライムです。実は収穫し、蕾は開花後に幼果ができましたが、全然肥大しないので年末に摘果しました。

鉢植えなので、晴れた日にはベランダに出して直射日光に当てて来たら、最近また蕾が出てきました。温度さえあれば四季咲きになるようです。もう３月なので、今後は外に出しっぱなしにして日光を当てて行きます。

膨らんだ蕾には薄っすらと紫色がさしてきました。