タイガのおやつ作り Making Taiga's treats

 久しぶりにタイガのおやつを作ることにしました。この乾燥した空気のなかでどれだけ乾かすことができるか実験です。私が持っているフードドライヤーだと17時間もかかるので、この電気代高騰の時代に抵抗があります。なので通常はオーブンに頼っています。

I am preparing Taiga's treats, which I have not done for some time.  Taking advantage of this extremely dry winter climate in Tokyo, I am hoping to get it done without having to use the oven.  I do have a food dryer, but it takes 17 hours to complete which makes the oven more user friendly.

使ったのは鶏ササミ。半冷凍状態でスライスすると作業が楽です。各シートにササミ２枚分を広げてあります。

I used half-frozen chicken 'sasami', 2 pieces for each sheet.  It is much easier to slice the meat when it is half-frozen.

風邪でシンビジュームの水やりをさぼっていたので、今日たっぷりバケツ水につけておきました。２週間ぶりの潅水にしては元気そうです。

I did not water the cymbidium plants for more than 2 weeks, so I took enough time today to soak the plants in the bucket of water to compensate for the neglect.  Nevertheless, they looked very vibrant.

苗を買ったとき、黄花の苗には開花中の茎が２本に加え、蕾の茎も２本ありました。その蕾が順調に育っているので、支柱に括り付けて調教しています。夕方５時頃に撮った写真なので、花の色がオレンジっぽく写っていますが、現物は明るい黄色です。

When I bought this yellow flower plant before the New Year, there were 2 stems already in bloom, as well as 2 stems with flower buds.  The flower buds are growing well and the stems are supported by wire.

数日遅れて買ったピンク系のは、もとから開花中の茎が３本。だんだんと花が開いて花柄が大きくなってきました。これはこれで綺麗です。それにしても、従来からのシンビジュームって大柄ですね。テーブルシンビが割高の価格設定で売られている理由が分かった気がします。

I bought this pink flower plant several days later.  This one came with 3 stems with flowers.  The flowers themselves have been opening further and they are now huge.  

These two plants are beautiful and I love them, but I am a little overwhelmed by their sizes - certainly too large for small rooms in my house.  I can now understand why the smaller types called 'table' cymbidiums are priced relatively more expensively.  

道路側に植えてある寒菊は、正月に咲き始めたあと私が風邪て寝ている間にピークを過ぎてしまったようです。

This winter chrysanthemum started flowering in the New Year and it went through its peak while I was in bed with my cold.

シンビをもう一鉢 New cymbidium plant

 今日は地元JAが正月明けの営業初日でした。夕方近くに覗いてみたら、ほとんどの組合員の人たちがまだ活動を始めていないらしく、棚はスカスカ。その状況で温室のラン類に関しては、数鉢だけ入荷したシンビジュームが目立っていました。そのうちの一鉢がこれ。

It was the first business day today for the nearby JA after the New Year holiday.  I looked into the place but most of the shelves were looking empty - members are not active yet.  In the greenhouse section, among the few plants that were there, I saw this and brought it home.

好みの色です。花の少ない季節にはこのタイプの花色が元気をくれます。花茎は3本で、どれも開花中。

My favourite colours for cymbidium.  The plant has 3 flower stems with flowers not quite fully open.  I am sure they will last up to the end of February.

部屋に入れる前に恒例のバケツ水に浸し。

As before, I soaked the plant in a bucket of water before taking the pot into the house.

シンビが２鉢になったので、以前からあるシダ類の鉢は移動。賑やかになって、テレビよりもシンビのほうに目が行きます。

They are a bit loud - instead of watching the TV, my eyes wander towards the flowers.

花が終わったら春に株分けしてそれぞれ２鉢ずつにする予定ですが、来年の今頃も花が見られるといいなあ。YouTubeで株分けの仕方をデモンストレーションしている動画が複数あるので活用します。

I will separate each of the plant into two, after the flowers are gone in spring.  I have found several videos on YouTube in which growers demonstrate how to do it.

早めに夕方散歩に出ました。通りかかった幼児専用の公園ではロウバイが咲き始めていました。梅よりも先に咲くようです。

We went out for our evening walk early.  When we passed by the park dedicated to toddlers, I noticed flowers opening on wintersweet trees.  They bloom early, before Ume plum trees.

素芯八重咲きです。何とも良い香り。

The scent is out of this world.

Calycanthus fertilis

優雅な金魚にうっとり Beautiful Gold Fish

 数か月前、散歩中に見かけた巨大な金魚の今の様子を見に行きました。この寒い季節でも元気に泳ぎ回っているのにびっくり。優雅な動きに吸い込まれるように見入ってしまいました。個人のお宅なので動画に関する許可を求めたら、快諾していただけました。

I saw these beautiful gold fish some months ago while walking with Taiga.  I was curious to see how they were in this cold weather - they were just as active as before.  The fish are beautiful and move in such an elegant way that I could watch them for hours, if the fish tanks were not placed by the side of a public street.  They belong to a private house in a residential area so, before uploading the video, I asked for the owner's permission which was given readily.

シンビ蕾の世話 Flower bud stems of cymbidium

 昨夜の雨は止んで、今朝の散歩のときまでには青空でした。タイガは相変わらずカメラ撮影に非協力的。

Last night's rain was up by the time we went out for our morning walk.  As usual, Taiga was not interested in posing for the camera.

帰宅して、ここ数日「やらなければ」と思っていたことを実行しました。暮に買ったシンビジュームの蕾の茎が順調に伸びてきて、そろそろ支柱が必要なときです。

After coming home, I decided to do what I had in my mind for the last few days.  The flower bud stems are growing and they need props to stay upright when the flowers are open.

蘭用の支柱というのを買ってきました。2種類ありましたが、直立用の太いほう。細いのはたぶん、胡蝶蘭のように花茎がおじぎする格好に作るため、曲げて使うのだと思います。

まずはこの大きいほう。

The wire props I got are made specially for orchids with large and heavy flowers.  You can also get finer wire props which are meant for bending the flower stem.  To bend these large cymbidium stems would require a special skill, I think.

２か所で止めて、今後の成長につれて増やしていきます。

For the moment, two points to tie the larger stem.

こちらは株の後ろのほうにある出遅れの蕾。

This is the smaller stem growing at the back of the plant.

この茎はまだ一か所で十分。

Just one point is enough for now.

完了です。テレビの横にあるのを毎日見ていると段々と愛着がわいてきて、以前よりも綺麗な花に見えます。花には芳香はなく生のアスパラガスのような匂いがしますが、イヤな臭いではありません。

Done.  I am hoping that the smaller stem at the back will gradually grow towards the front - after all, that is where the plant gets the most light.

週に一度の水やりで、バケツ水に30分ほどつけておきました。後で取りに来たら、今日の強風で地面に倒れていました！

Before taking the plant into the house, I soaked the pot in a bucket of water.  I am supposed to do this once a week during the winter months when the plant is kept indoors.  When I came to retrieve the plant, the strong wind (it was a very windy day) had knocked it down to the ground!

でも、ダメージは見当たらないのでラッキー、と思っています。

Happily, it looked none the worse for the fall.

新年おめでとうございます Happy New Year!

 明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。

年末まで樹上完熟させた「石地フリー」みかんが甘くて美味しいです。昨年は裏年でしたが、数が少ない分、味が濃厚になりました。

Happy New Year!  Thank you for visiting this blog last year and I hope you will continue coming here in the future, too.

いま地元の民家の庭先でいろんなサザンカが咲き誇っています。種類が豊富で甲乙つけがたく、散歩中の目の保養になります。

We are having an unusually mild weather which makes daily walk very enjoyable.  The sasanqua trees in my neighbourhood are in full bloom.  They come into season one after another and it is such a spectacle to watch.  After the sasanquas in November to the end of January, we can look forward to camellias during January to the end of March.

正月用の花 Flowers for the New Year

 昨日、玄関の内外および門のところのタイルと壁を、ナイロンタワシと石鹸水でガリガリ掃除しました。その後、正月用に買っておいたピンクの寒菊を玄関前に置きました。

I am in the middle of the 'big clean' ahead of the New Year.  This is customary in Japan and I cannot welcome the New Year without doing it however I hate cleaning the house.  After scrubbing the tiles and walls of the gate and the porch yesterday, I placed the  pink winter chrysanthemum that I bought for the coming festive season.

開花を遅らせるために日陰に引っ込めてありましたが、どうやら正月まで持ちこたえそう。

This plant should be in full bloom over the New Year period.

慣れない大掃除で腰が痛いので気晴らしに地元JAを覗いてみました。数日前から気にかかっていた花がまだ有るか興味あったので。テーブルシンビジュームのピンク系です。数株あったのが、この１鉢だけ残っていました。しかも、数株あるうち私が一番気にっていた苗です。ラッキーと思って念のため周りを見渡したところ、

After the unusually hard work with the cleaning yesterday, I went to the JA this morning to look at the flowers.  I was particularly interested in the orchid I saw several days ago.  It was still there, although its siblings had disappeared from the shelf.  This is a miniature version of the normal cymbidium, called 'table cymbidium' for its size.  However, before I picked it up,

普通サイズ（大型）のシンビジュームが目に入りました。３株あるうち、背後にある苗に惹かれました。

I also saw these normal sized ones, which are quite large.  One of them, the one in the back, particularly caught my eyes.

これです。他の株は花茎が２本ずつ有るだけなのに、これは今咲いている２本に加え、蕾状態のがもう２本あって同じ2,000円です。しかも、あのテーブルシンビジュームより500円安い。あー、値段に影響されやすい私です。どう考えてもこちらの方がグッドバリューに思えてなりません。また、あのテーブルサイズのカワイイ苗だと、テレビの横で埋もれてしまうかも....

The other two plants had only 2 flower stems each, but this one has 2 stems with open flowers and, in addition, it has 2 stems with firm flower buds yet to open.  The three plants were all priced at 2,000 yen.  Considering everything, this plant seemed such a good value.  Also, compared with the 'table' one priced at 2,500 yen with only 1 flower stem, this with 4 flower stems would provide me with flowers to the end of March next year.  (The flowers of cymbidium can easily last a few months in winter.)

ということで、普通サイズの方を連れ帰りました。

So, I came home with this one.

この苗の後ろ側に蕾の花茎がもう1本あります。シンビは普通でも軽く１か月以上花が持ちますが、この苗は蕾つきがもう２本あるので、開花が全部終わるのは３月末頃でしょう。

As already mentioned, this plant has two stems with flower buds: one is obvious in the picture, and the other one is growing at the back of the plant.

部屋に入れるまえに水やり。シンビの場合、水を注ぐよりはこうやってバケツ水にどっぷりつけておくのが良いそうです。これを開花中は１週間に一度やるそうです。

Before I took the plant into the house, I placed the pot in a bucket full of water.  According to the expert on YouTube, this way of watering is recommended for cymbidium.  During the winter months, do this once a week.

水切りした後は居間へ移動。

After 1/2 hour, I took the pot into the living room.

うぅーん、ちょっとデカ過ぎたかも。でも、あのテーブルシンビだと存在感が無さすぎだったろうと思います。

Well, this plant may be a bit on the large side, but the 'table' version would have been obscured in the same spot.

ノコンギク Japanese aster

 ノコンギクのピンクの花が咲く品種「桃山」を買えました。以前からうちにあるのは濃い紫色の品種で、できればピンクのも欲しいと思っていました。この↓写真は咲いたときのイメージです。

I found Japanese aster plants with pink flowers being offered on the internet.  The variety I already have produce purple flowers and I always wanted the pink version as well.  The photo below is just the image of what is to come, since the flowering season is long past.　However, aren't they beautiful for wild flowers?

Aster microcephalus var. ovatus

「みんなの趣味の園芸」から拝借：　ノコンギク・桃山　11/8ピンクのお花...「１１月の花」のアルバム-みんなの趣味の園芸733599 (shuminoengei.jp)

うちの紫のと同じく、花びらが長く花の中心が占める部分が小さいので、花びらの美しさが強調されます。また、咲き始めは花びらが白っぽく、咲き進むにつれて色が濃くなるのも同じです。

メ〇カリで個人同士の取引なので、届いた苗の状態は手作り感満載です。

I bought the plants on a site used by private individuals (sellers and buyers), so the goods that arrived really looked 'personal', instead of business like.  It brought a smile to my face.

サイトでは「２苗」という表示でしたが、４本送られてきました。感謝です。

The price was about 4 US dollars, including postage, and said '2 plants'.  In fact, she sent me 4 plants and I am so grateful.

梱包の際に根っこを湿らせてありましたが、念のためひと晩水につけて置いたら、翌朝には葉っぱがシャキッとしていました。

I left them in a bowl of water overnight and the leaves looked crispy in the morning.

地植えで冬を越せば、春までには根っこが張っているはずです。

The roots should spread well during the forthcoming winter.  I am so looking forward to seeing the flowers next autumn.

タイガは私の庭仕事を監督。

Taiga overlooking my work from her post.

この時期、野鳥のエサが少ないのか、タイガの向こうに写っている種無しスダチが齧られていました。キンカンとは違い甘い果実ではないのに、皮が薄いので突くのが簡単だからでしょうか。ちょっとショック。

One of the seedless Kabosu was partially eaten by a wild bird.  They must be really short of food in winter.  The skin of the fruits is thin and I hope they will enjoy them but, unfortunately, these are not as sweet as the seedless kumquat fruits.

種無しキンカンの「ぷちまる」は、苗を２-3年前に買って以来10号鉢のままです。今年はじめて成長を感じられる枝ぶりになりました。

The seedless kumquat has grown well since this spring.  I bought the plant a few years ago and it hardly grew until now.  This year, it has a decent amount of fruits.

まだ小粒ですが、２月頃の完熟に向けて徐々に実が大きくなります。とても甘くて美味しい品種。何年も前にぷちまる苗が一般に発売された当初、大変期待して買ったことがありますが、その当時のぷちまると今のとでは、味、実のサイズ、豊産性で別物のような印象です。いったん人気が無くなったあと、品種改良がなされたのでしょうか。

The fruits are still small but they should continue to grow towards their maturity in February.  They are very sweet, just like the normal kumquat, but these are seedless.  So, it is very nice when eating fresh, as well as candied versions.