エルダーフラワーのシロップ Elderflower syrup

毎年、ゴールデンウイークは特定顧客からの仕事が入るので家で缶詰状態です。ペットの世話と食事の用意以外は時間を割けないですが、植物の開花は待っていてくれないので、エルダーフラワーを使ったシロップを作ることにしました。イギリスのサイトを見ると、手順は至って簡単なので直ぐに終わります。最初に咲いた花序はもう花びらが完全に散っていて、この後ベリーが生るかどうか様子見です。


その後、数個の花序が開花しました。花の香りは慣れるとだんだん良い匂いに思えてきました。

Common European Elder

 苗が軒下近くにあるので「お水がたくさん飲めてハッピー」状態なのか、葉っぱが巨大です。連日の雨でグングン木が育っています。

こちらは先月に届いたブラックタワー。花が２か所についています。

Black Tower

これは苗の頂点（写真がボケボケ）。

こちらは３本の茎のうち２番目のもの。

エルダーシロップのレシピではレモンを使うことになっていますが、現在うちに残っている唯一の香酸類の実はベルガモットなので、これで間に合わせます。

Bergamot - the only citrus fruit left in my garden

 ベルガモットの苗は、植え替えした直後の、昨年の厳冬で作落ちして去年は高接ぎしてある品種はどれも結実しませんでした。でも去年の猛暑と今年の暖冬ですっかり体力が回復したようで、いろんな品種が蕾を出しています。全部で８品種を高接ぎしてありますが、ラベルが落ちたのでレモン品種の判別が難しいです。

8 different lemons, etc, are grafted onto Bergamot.

花を収穫しました。

Elderflowers harvested

 タイガも匂いが気になる？

 何とも清々しい香りです。

材料は、エルダーフラワー、グラニュー糖、レモン、クエン酸、水。レシピによると、本来はもっと沢山の花を投入すべきなのですが、元のレシピの分量を割り算で調整して、何とか似たものを作りました。スライスしたベルガモットの香りとエルダーフラワーの香りが混ざって、台所に充満しています。あまりにベルガモットの香りが強烈なので、次に本来のレモンで作ると拍子抜けしそうです。花と香酸類をシロップに漬け込んで、２４時間後に濾過して出来上がりです。

The fragrance of sliced Bergamot and elderflowers are indescribable!

鳥の水浴び Budgie bath

今朝は時々日が差して暖かいので、小鳥の水浴び用のお風呂を用意しました。
うちの小鳥は２年前にメスが突然死したあともオスが元気に残っていて、今年の６月にはもう９歳になります。最近、今年２度目のトヤが終わったので、ほぼ羽が生えそろって元のハンサムボーイに戻りました。


お風呂が用意されているのは分かっていても、大変な臆病者なので、こちらの様子をじっとうかがっています。カメラが大嫌いなのです。なので、この後はズーム機能が頼り。

Bath is ready, but my timid budgie needs time to prepare himself.

 こちらを見ている間、何度もカメラをゆっくり見せて慣らします。

He hates the camera and does not trust me when it comes to bath time.
So, I have to rely on the zooming function of the camera.

かなりの時間が経過したあと、やっとお風呂に降りてきました。お風呂には単に水を張っておいただけでは怖がって入りませんが、葉っぱを入れると足掛かりができて安心なようです。今日の葉っぱは庭に生えているミツバです。水浴びに飽きると、野菜としてカジカジします。

I put his favourite herb in the bath for him to stand on.

「母ちゃんのこと信用ならん」と言わんばかりにこちらをチラチラ見ています。

やっと始まりました。小鳥の健康管理には水浴びも重要な一部なので、私も安心。

Once he plucks the courage to get in, he loves it.

最近の雨で、サギコケが復活してきました。冬の間は乾燥し過ぎるのでかなり縮小しますが、梅雨に向けてどんどん領域を広げます。

 園芸種の白花です。

こちらは雑草。子供の頃、田んぼのあぜなどに生えていたのと同じです。去年、果樹の間で自然に発芽していたのを見つけて、白花のサギコケの傍に移して養生してきました。水分が足りている状態だと草が立ち上がらないようで、園芸種のと同じペタンコです。また、養分が足りているからか、花柄も白花のより若干小さいだけで、去年の花よりずっと立派です。写真では花の色が薄いですが、実物はもっと濃い紫です。

チョコレートムース Chocolate mousse

急に甘いものが食べたくなったので、10分もあればできるチョコレートムースを作りました。飾り付けに、右のは砕いたカシューナッツ、左のはドーナツなどに付けるチョコチップです。

Very easy to make chocolate mousse with rum

作るのが簡単なだけでなく、ムースなので冷蔵庫に入れておくと、使った道具を洗って片づけている間に十分冷えました。

早速味見。実は香り付けにラム酒も入れたので、チョコレート味とものすごく相性がよいです。

 主役がチョコレートだし、ラム酒も入っているので、タイガに隠れて台所でコソコソ食べました。

Ingredients
200cc double cream (for whipping)
50cc double cream (to melt chocolate)
150g bitter chocolate
50g sugar
1 table spoon rum

変種ヤマユリ Yamayuri mutant varieties

３年くらい前に紅筋ヤマユリの球根を買いましたが、その翌年にはシュートが出てきたものの、秋に掘り起こしたら片鱗を１個残して球根はほとんど消滅していました。鱗片挿しをしようにも、一部が変色して不健康そうだったので諦めました。


でも、もう一度だけチャレンジしてみようと、去年の秋に紅筋ヤマユリの球根を１個買い、そのあと他から口紅ヤマユリの球根を２個買いました。今度は鉢植えでしっかり管理。


こちら↓ は紅筋ヤマユリ。出所の明らかなもので、神奈川県のとあるところの証明書のようなものまで来ました。


ヤマユリのシュートは斜め横に向かって顔を出すことが良くあるので、この紅筋も球根を埋めたスポットからけっこう離れた場所に出て来ました。そのシュートが支柱を要するほど不安定なので、後からあてずっぽうに支柱を挿すと球根に当たることがあります。それを防止するために、去年の秋に支柱を立ててそのすぐ横に球根を埋めました。

Benisuji Yamayuri (with red veins)

 それにしても、紅筋ヤマユリは華奢です。これは開花実績のある球根で、去年の夏に開花した写真まで付いて来ましたが、普通のヤマユリでこの細さだとまだまだ蕾が出ないと思います。でも、今年の開花を楽しみにしています。

こちらは口紅ヤマユリ。なんと、２個の球根のそれぞれに２本ずつシュートが出ています。左に埋まっている球根のシュートは一足先に出てきましたが、紅筋のシュートで開花レベルなら、これら２本も花が期待できます。ただし、普通の開花レベルのヤマユリの半分くらいの細さです。また、この２本のシュートだけは、素直に球根の真上に出ています。

Kuchibeni Yamayuri ('lipstick' Yamayuri)

 いずれも紅筋のシュートより若干、しっかりした太さです。

右の球根からのシュートは出始めたばかり。球根が埋まっているのは支柱の手前のはずなので、斜め横に向かってシュートが伸びているうちに時間がかかったようです。

 これらもしっかりした太さになりそうです。

公園で At the park

ここ数日間、東京では毎日雨、かつ寒い！　その前までは最高気温で夏日のような暑さが続いたので、さっさと衣替えを済ませていました。


今さら、洗濯が終わったセーターを引っ張り出すのも悔しいので、綿100％のものを重ね着して寒さをしのいでいます。


今朝の公園は、時間が早かっただけでなく、寒さもきつかったせいか、人影がほとんどありません。でも、雨あがりの新緑は非常に瑞々しいです。公園入口の林を歩いていたら、

Too cold and too early to meet anyone, or any dog.

 ケアンテリアのチャンプがやって来ました。今朝、唯一出あった顔見知りだけでなく、ワンコの姿はチャンプ以外無し。

Champ, male Cairn Terrier, was the only other dog we saw

for the entire morning walk.

 チャンプはカメラシャッターを押す瞬間をうまく察知して、目線を逸らします。

 名前を呼んだり「おやつ！」を連発するとこちらを見ますが、肝心の瞬間は他を見ます。

 完全にそっぽを向いてしまいました。

 「おやつ」の言葉でタイガが乱入。

そのあと上のほうへ上っていって古代家の林でポーズ。林は新芽が出始めたばかりなので光を通して清々しいです。

犬って、いろんな表情を見せてくれます。時々、子犬の頃を思い出させるような顔になったり、

 何とも間の抜けた表情になったり。。。　ボディーラインも、写真に写る角度によってはダイエットが成功したかのように見えたり、

 文字通りの太っ腹だったり。

野菜苗 Young vegetable plants

地元ＪＡでは毎年ゴールデンウイークに特設で夏野菜の苗売り場ができますが、いつも殺人的な混みようです。今年は一足早く、今日から一部の業者が苗を出し始めていたので寄ってみました。


うちはスペースの余裕がないので、買ったのは３個だけ。

Miniature tomato plant, and 2 miniature pumpkin plants

 左から、ミニトマトのスイートルビー、真ん中と右端はいずれもミニ栗カボチャです。
このカボチャの実は大人の握りこぶし程度にしかならない小粒のカボチャらしいので、今年はゴーヤの代わりにこれを網に這わせてみようと思います。粉質のカボチャが大好きなので自宅で栗カボチャが生るか、ものは試しです。

ミニトマトにはもう花が咲いています。

カボチャにも蕾が出ています。自家受粉するそうですが、同時に沢山花が咲けばそれだけ雌雄両方の開花が合う確率が高まることを期待して２株買いました。

 Flower buds

エルダー開花 Elder flowers

昨夜から今朝にかけて久しぶりの雨でしたが、庭に出たら「恵みの雨」効果で、いろいろなものがグンと育っていました。なかでも嬉しかったのは、西洋ニワトコの開花が始まったことです。

Sambucus nigra (common European Elder)

 今はまだこの花序だけですが、開花間近なのが苗の後のほうの枝で３か所あります。まずは花のシロップを作ってみたいので、２、３か所で同時に咲いたら利用する予定です。

 暗い緑の葉を背景に清楚な花です。海外のサイトを見ていると、エルダーフラワーの絵柄でカーテンやクッションなどのプリント生地が販売されています。実物の花を眺めていると、田舎のスローライフを想像させる雰囲気があって何とも心が和みます。

 興味のあった香りはというと、良い意味での青臭い匂いです。イギリスのサイトではブドウのような香りとか言っていますが、ちょっと違うような。。。　いずれにせよ、昆虫を引き寄せるような甘い香りはゼロ。シロップに加工すればもっと良い香りになるのかもしれませんが、分かりません。少なくともイヤな臭いではありません。

キウイの開花も始まりました。これ↓はシマサルナシ台の早雄。

Soyu (male tree for red Kiwis)

こちらは早雄に高接ぎしたレインボーレッド。どちらもおびただしい数の蕾が出ているので、開花時期が合いそうです。

Rainbow Red (female red Kiwi tree)