白柴ハク君と再会 White Shiba inu, "Haku"

最近の暖かさで、東京の桜も開花し始めました。
石神井川は城北公園の横を流れているので、早朝散歩で公園への途中、橋の上から撮影。

 暗い川面を背景にすると、渋い和服の模様にでもなりそうな色の組み合わせです。



 街路樹のモクレンは今が満開です。

公園へ着くと、去年の秋以来、出会うことのなかった白柴のハク君とばったり。

white Shiba "Haku"

 タイガとハク君は相思相愛なので、再会のご挨拶は延々と続きます。

 こうして見ると、まるで一緒に飼われている犬同士のようです。

best friends: Shiba inu & Kai ken

間もなく、追いかけっこが始まりました。

一休みしても

また直ぐ追いかけっこ。

 
 

やっと満足？

そこへ、ゴールデンミックスのひかりちゃんが登場。

ひかりちゃんは年齢的にずっと上なので、３頭一緒に遊ぶところまではいきません。

サニーコットが開花 Apricot flowers

アンズのサニーコットが開花しました。去年は沢山成らせすぎたので、今年は裏年になったようで、花数が極端に少ないです。

２月の間に南高梅とプルーンのラストダンスの枝を１ヵ所ずつ、花芽のついていない枝に高接ぎしておきました。

手術一週間前 One week before operation

３月３１日の不妊手術に向けたタイガのダイエットは、遂にあと１週間を切りました。だいぶお腹がへこんできたのと、背にそって手を滑らすと背骨の存在が分かるようになりました。あばら骨は未だですが。

Diet has been successful

タイガの顔の左側に写り込んでいるのはワイマラーナのお友達で、ものすごく服従訓練の入った子です。あの病的ともいえるほどの集中力が羨ましいです。和犬ではなかなか見られない目つき。

草地を代えて、毎朝の群れに合流。皆さんおやつ持参なのですが、タイガにはあと１週間、ガマンさせるようにお願いしてあります。

群がお開きになった後、さらに自転車引きしていたところ、タイガが後ずさりしてチェーンの首輪から頭が抜けてしまいました。本犬はもう、喜ぶやら興奮するやらで、全く呼び戻しが利きません。３０分以上も、なだめたりすかしたりしながら捕まえようとしましたが、完全に私に対して遊んでいました。途方にくれていたところへ、写真↓の犬を連れた飼い主さんたちが通りかかったので、協力を得てやっとのことで捕まえました。もう、ヘトヘトです。

飼い主さんたちと一緒に協力してくれたワンちゃんたちは、イングリッシュブルドッグとイングリッシュブルテリアです。ブルテリアの子は最近１度だけ会ったことがありますが、ブルドッグの子は初めてです。写真は、３頭仲良く犬プロレスをしているところです。知らない人が見れば喧嘩していると勘違いされるほど激しい遊びですが、どの犬種にとっても何のことはない運動です。
飼い主さんたち、有難うございましたーっ！

イチゲとクリロー

菊咲きイチゲが咲き始めました。実物は、はっきりとした紫色の花なのに、デジカメでは白花に写ってしまいます。

クリローのイエローダブルがほぼ満開状態です。これだけの花数になると、道ゆく人たちも気づくらしく、何の花か尋ねられました。

上から見ると。。。。

東洋クワの蕾 Oriental mulberry

今年が３年目の東洋クワの新芽が展開し始めました。西洋クワの方はまだ新芽が開いていません。

３年目ともなると、複合芽の中に沢山の蕾が入っているのと、枝のはりも充実してきたので、今年は豊作になりそうです。既に９号菊鉢が小さ過ぎる状態で、イチジクのように３，４年ごとに根を整理して植え替えるしかないようです。とても美味しい実をならせる品種なので大事にしていきます。

常緑ヤマボウシ「月光」 Cornus hongkongensis: Gekkou

近所の家に数年前から常緑ヤマボウシが植わっていて、毎年、初夏にはびっしり花をつけ、秋には濃い緑の葉を背景に真っ赤な大粒のサクランボのような実が成るのが気になっていました。山育ちの私は、あれほどドギツイ外見の実は「私には毒がありますよ」という自然界の警告だろうと思っていました。が、最近、『常緑ヤマボウシ　実』でググってみて、毒ではないし、通常のヤマボウシの実とは異なりとても美味しいようなことが書かれていました。

海外サイトによると、常緑ヤマボウシは大きく２つに分かれていて、ひとつは中国南部からベトナム、ラオスに分布するホンコンエンシス（Cornus hongkongensis）と、もうひとつはヒマラヤからブータン、インド北部に分布するヒマラヤヤマボウシ（Cornus capitata）があるようです。違いは、花びらのように見える部分が、ホンコンエンシスのは剣弁タイプなのに対し、ヒマラヤ系のは丸っこい感じがします（俗称のHimalayan dogwoodでググると画像が出てくる）。また、アメリカのサイトによると、ヒマラヤ系の実は、「若干苦味がある」とか、さらには「食べられるが美味くはない」と言ってるものまでありました。なので、苗を選ぶにあたり、ヒマラヤ系は最初からはずしました。

で、ホンコンエンシスの方は、あれほど広範囲に分布しているので地域によってバリエーションがあり、数十種に分類されているそうで、日本に入っているのはどれとどれなのかは分かりません。

さらに、「月光」は、ホンコンエンシスから日本で実生選抜して作出した品種で、花つきや実止まり、味など、元のホンコンエンシスよりずっと優れているようです。問題は、どこの業者の苗も大株で値段がはることでした。ホンコンエンシスはシンボルツリーとして見栄えがよいけど、成長が緩慢なので、最初から大苗を植えないと存在感が無いからなのでしょう。さらに、月光を売っている業者によると、「普通のホンコンエンシスは小苗から植えて開花するまでに数年かかるが、月光ならもっと早い」という内容のセールス文句もありました。

でも、うちは鉢植えで管理するので、小苗のほうが良く、さらに、１年でも早く味見したい。それでやっと見つけたのがこの↓ 苗でした。予想していたよりも樹高はありませんが、こんなチビ苗でも蕾だらけということは、間違いなく「月光」であるという安心感が得られます。（サイズ比較のために使ったハイポのボトルの汚れは無視）

近所の例でみると、毎年１１月頃に真っ赤な実が成ります。その味を知りたくて「ヤマボウシ　月光　実」でググると、実際に食べたことのある人たちがブログなどで報告しています。柿とリンゴとビワを混ぜたような味、という印象です。あのサイズで本当に美味しいなら、ジューンベリーなど、小粒のベリーの樹を育てるより遥かに価値あるように思えてきました。場合によっては、果樹リストに加えるかもしれません。

Cornus hongkongensis "gekkou"

もう、蕾が膨らみ始めています。

今年は８号鉢で管理。ここは関東の暖地なので、近所の大苗は冬を通して緑のままですが、寒さで紅葉した状態も悪くないです。

露茜が開花 Ume plum: Tsuyuakane

昨日は一日中雨降りだったので、開花が始まった露茜を玄関の中に入れてメシベを保護していました。おかげで、スモモの花そっくりの甘い香りが楽しめました。

今日から来週にかけて東京は晴天が続くようなので、しっかり授粉できそうです。

 去年は細かい枝を作ることに専念したので、びっしりと蕾がつきました。花の形状も含め、何から何まで、梅というよりはスモモを眺めているような印象です。今年こそは収穫を期待。

↓

３月２５日現在

冬の間は地面が露出するので、最初の写真にあるように、玄関先がドロだらけになります。私が庭仕事をしたあと歩き回るのと、タイガの歩いたあとから来るものです。雨の日は、タイガがなるべく飛び石の上を通って玄関と門の間を行き来するように誘導しますが、毎回うまくいくとは限りません。

そこで、冬でも地上部が残りやすく、かつ、踏み圧に強いグラウンドカバーを探したところ、ヒメイワダレソウが見つかりました。問題は、ほとんどの業者がケース単位で売っていることでしたが、ググっているうちにバラ売りする直販業者を見つけて試しに５個取り寄せました。

ヒメイワダレソウは、驚異的なスピードで広がり、白から薄紫色の花を咲かせるようです。うちの玄関から門までの通路の該当する面積は、合算で畳１枚分もないので、５個あればすぐに埋まるでしょう。

ヒメイワダレソウ

南高梅が開花 Ume plum: Nankou

去年の春に蕾つきで買った南高梅が、今年も開花し始めました。近所の梅は花粉のピークを過ぎたものばかりなので、タイガの運動で行く城北公園の梅を利用しています。朝の散歩のとき、梵天をポケットに入れて行き、帰宅して直ぐに授粉作業です。公園の梅はどれも豊後のようなピンクの花ですが、土が痩せているせいか、実は南高と同じような大きさのものが成ります。

公園の梅

 

で、うちの南高梅は、まだ五分咲き程度です。去年は徒長枝を出してしまったので、樹形がものすごく悪くて貧相です。

南高梅

 

朝の公園で Rejoining the morning pack

 先日の火曜日（３月１１日）に、再度、どうぶつ病院で体重を量ってもらったら、２週間で５００ｇ減の１９.４ｋｇになっていました。ダイエットは順調のように見えますが、その裏には理由があって、長続きする性質のものではありません。２月２５日の診察以来、お肉のトッピングを一切止めたので、タイガはハンストをしていたからです。朝食のドライフードは食べず、ボウルに鼻で土（カーペット）をほじくって掛けるようなしぐさをするだけで、私の目と私が食べている菓子パンを交互に見つめて悲しそうな顔でした。お昼は、以前よりも小さなボウルでヨーグルトを食べ、夕飯のドライフードは拒否。しょうがないので、私が昔のように手ですくって口元まで持っていってやっと夕飯だけは食べるようになりました。ドライフードはアダルト犬用に切り替え、量も減らしているので、２週間で順調に５００ｇ減りました。が、最近、観念したのか、朝も夜もドライフードを素直に自分で食べるようになったので、スリム化にストップがかかったような気がします。少しやせたのに乳腺がかなり膨らんで来たのですが、先生によると、これは想像妊娠の状態だそうです。「１７ｋｇまで減ったら手術しましょう」と言われましたが、それはムリムリ！　で、今後もダイエットを続けることを条件に、手術は３月３１日に予約してもらいました。タイガの体高（床から肩まで）は約５０ｃｍで骨太の体型なので、私としては１８ｋｇが理想体重だと思っています。



以前、朝の散歩で群の中に入っていた草地で久しぶりに遊びました。タイガにとって、人や犬が沢山いる場所は極楽なので大はしゃぎです。

 まずは大好きな、コーギーのひめこパパにご挨拶。

 つい最近までは赤ちゃんだったシェルティーの新顔の子が、今ではすっかり大きくなっていました。タイガは飼い主さんに対する挨拶もそこそこに、遊びたい相手が沢山いるのでソワソワです。

 ミニチュアサイズのヨーキーは、両脇のシュナウザー及び真っ黒のフレンチと一緒に飼われていますが、飼い主さん曰く、家の中ではこの子が一番えばっているそうです。

 タイガは以前、興奮状態で挨拶していたのでシュナウザーに吠えられていましたが、最近はマナーが分かったようです。

 ひめこちゃんのオモチャを見つけて３頭が遊びモードに。

 タイガが素早く口にくわえて独占しました。

ボールをくわえたまま抜け駆け

 その後をひめこちゃんが追う

 ３頭のワイルド組は、群のことも忘れて追いかけっこです。

クリロー：イエローダブル Christmas Rose: multi-petal yellow

去年の春に地植えにしたイエローダブルの苗がやっと開花し始めました。今年は２度の雪で葉っぱがぺしゃんこになりましたが、最近になって花茎が上がってきました。
ゴールドネクタリー同様、花茎が短くしっかりしているので支柱なしで花を楽しめるのと葉っぱが大きくなり過ぎないので、コンパクトな草姿が良いです。
今年は３年目なので、花が終わったら株分けして夏を越す予定です。

 

ケージの改装 Improvements on Taiga's cage

先週、どうぶつ病院で「肥満」と診断されて以来、本気でダイエットに励んできました。もう、炒めたお肉のトッピングは禁止で、また、お昼のヨーグルトも、シリアルのボウルからもう少し小さいめのボウルに替えて食べさせています。

あれから１週間半、ダイエット効果でほんの少しお腹がへこんだように見えます。胸のあたりの垂れている部分は、触ってみると皮下脂肪ではなく、ちゃんとあばら骨で形成されています。

朝日を浴びると毛色が赤っぽくなるだけでなく、キラキラ輝きます。タイガは完全室内飼いなので、冬毛と夏毛の違いが見受けられません。公園で時々出会う外飼いの甲斐犬は、背中の毛がボサボサに生えているので、たぶん、これが本来の甲斐犬の姿なのでしょうが、タイガのツヤツヤ毛に見慣れている私には、ファーミネーターでブラッシングしてやりたい衝動にかられます。

Kai ken Taiga at 10 months old

Her coat shines in the morning sun.

 

以前からタイガのケージに不満を感じていたので、今日はその解消にとりかかりました。第一に、ケージに付いてきたプラスチックトレイは通気性が無いので、毎朝、毛布を日干しにするとき一定の場所が湿っているのが気になっていました。湿気のせいか、毛布は毎週土曜日に洗い替えと取り替えていても、水曜日頃にはもう臭くなっていました。第二に、ケージは１１ｋｇもあり、寝室の掃除のとき持ち運ぶのに腰への負担が大きかったことです。キャスターを付ければ簡単に移動できるはずなので、その台を作ることにしました。

まず、スノコを２枚、６枚組みのものと５枚組みのものをヤフオクを通して購入。届いた品は立派なヒノキ材なのに、とても安い値段で買えました。６枚組みのスノコは幅がちょうどケージにぴったりですが、ケージの中に入れるには幅が有り過ぎ。そこで５枚組みのものをゲットしましたが、実際にケージの中に入れてみると、狭すぎ！　なので、同じサイズの板と横棒用の素材を練馬のホムセンで購入。長さについては、ケージの長さは９２ｃｍなのに対し、スノコの長さは８５ｃｍで若干短めですが、力学的には無問題。

まず、ケージの台になるスノコにキャスターを取り付け。ホムセンの店員さんによると、「犬が入った状態で３０ｋｇなら４個で十分」ということでしたが、念のため６個を装着。キャスターの幅が横棒よりも広いので、板に取り付けました。作業中、キャスター１個分のネジ（４個）が足りないのが判明し、再度ホムセンまでチャリを飛ばしてもう一袋のネジを買ってきたので、かなり時間のロスに。

キャスターが付いたら表返しにしてケージを乗せ、平金具で５カ所、ケージを固定させました。

ケージの中に入れるスノコは、ホムセンで買って来た板を１ｃｍだけ狭くなるよう、ノコギリで加工。それを横棒でスノコ本体に固定。

中敷き用のスノコをケージの手前からスライドして入れると、ぴったりサイズでした！　でも後から考えると、最初から６枚組みのスノコ２枚を買って、中敷き用のはカンナで削って狭くした方が安上がりでした。

なぜわざわざ中敷きのスノコも使うかというと、１）それ無しでは毛布を敷いてもケージの針金がゴツゴツして居心地悪そうだからです。２）また、２段重ねにすることで、猛暑の夏にはスノコの上で直に寝ると通気性アップになるからです。

やっと完成したときは夕方近くになっていました。早速タイガを呼んでみましたが、中に入るのを拒否されて、写真は主不在のまま。ヒノキ材の臭いが強烈だからなのか、あるいはキャスター付きが嫌なのか（キャスターにはストッパーも使用）わかりませんが、今晩寝るときにどうなることやら。