秋の風物詩 Another sign of autumn

 城北中央公園のイチョウの実が落果し始めています。ただし、いまの時期の落果は完熟前の生理落果であって、中身は美味しくないと思います（私はイチョウに関心がないので試したことはなくて、単なる想像）。

The ginkgo trees in the Johoku Central Park have started shedding some of its fruits.  However, this is just releasing excess fruits shortly before the ripening season.  So, the nuts inside are probably not formed even (I have never tried, because I do not eat gingko nuts).

完熟でないので、果肉はまだ臭くないです。

Since the nuts are not ripe yet, the flesh on the outside does not emit the offensive smell.

このイチョウ並木が黄葉すると綺麗です。その頃の気候は暑くも寒くもなく、空気が乾燥しているので散歩が快適です。

When the leaves of these ginkgo trees turn yellow in late autumn, this avenue will be beautiful.  At that time, the air will be neither cold nor hot with low humidity, and walking will be so much more enjoyable.

帰るまえの休憩。タイガは頭の中がオヤツで一杯なので、泡ふいて期待しています。

Having a rest before going home.  There is only one thing occupying Taiga's mind and she is frothing at the mouth.

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以前、自作の盆栽鉢に植えた実生のノムラモミジを植え替えることにしました。鉢を作った「粘土」の素材は乾燥したあとも硬いマシュマロのように弾力性があり、さらに、猛暑のあいだ鉢の足が熱で溶けたようにタイルにくっついていました。そこで、まともな鉢を再度探し始めたのです。

A few months ago, I made a shallow pot for the red-leaf maple tree seedlings.  I was not quite happy with it, so I wanted to repot the plants.  The material was not natural clay and even now, with the pot completely dry, it is soft like marshmallow.  Moreover, during the heat wave, the legs at the bottom became glued to the tiles in the sun.  It made me look for a proper pot even more eagerly than before.

本当は昔ながらの青いうわぐすりを塗って焼いた鉢を探していたのですが、やっと見つけたのがこのテラコッタ鉢。縁が鉢の内側へ向けて折れ曲がっているので、いつか大きくなった苗を取り出すとき、鉢を壊さなければならないかもしれません。

I wanted a traditional bonsai pot baked with blue paint on the outside, but no such luck.  The best I could find was this terracotta pot.  Its rims overhang towards inside, which means I may have to break the pot when the plants become too large, and I want to take them out for replanting in a larger pot.  

この容器の裏には足が着いていなくて、周りが盛り上がっている形状。足はなくても鉢全体が水が染み出しやすそうな材質なので、排水性に関しては問題なさそうです。ダオン鉢と比べて非常に軽くてデリケートで、テラコッタ独特の臭いがします。

This pot has no 'legs'.  Instead, the four sides are meant to keep the centre off the ground.  Also, the material may allow excess water to seep out, so there is no problem regarding drainage.  This pot is Western terracotta and, compared with old Japanese clay pots, this one is light, delicate, and has a different smell.

苔も新調。以前のはボサボサに伸びるタイプでしたが、今度のはビロードのように張り付くタイプ。

I got new moss, too.  The previous one had long fibres, whereas this replacement is smooth as velvet.

植え替え完了。「和」の雰囲気ゼロですが、あの樹脂製の器よりはマシでしょう。

Repotting done.  It does not look very 'Japanese', but I think it is an improvement on the previous plastic one.

秋の花など Autumn flowers etc

 朝散歩で四中横の草地に着くと、フヨウの花が咲いていました。

When we arrived at one of the fields of Johoku Park, I saw bushes of Hibiscus mutabilis  with flowers.

フヨウは夏の花というイメージですが、秋のほうが開花の勢いがあるような気がします。以前育てていた八重咲の酔芙蓉は、11月中旬まで延々と咲き続けていました。木がどんどん大きくなり、うちの小さな庭を独占する勢いだったので、残念ながらリストラしました。写真のフヨウは酔芙蓉ではなく、朝からピンク色です。対して酔芙蓉の花は、早朝からお昼近くまでは白、午後からピンクになり、夕方から夜・翌朝には赤色に近い濃い色へと変化したのが魅力でした。とにかくハデハデな花でした。

This plant is associated with summer, but it seems to thrive in our warm autumn weather.  I used to grow a confederate rose tree in my garden, which kept flowering up to mid-November.  The tree grew fast like grass and ended up occupying almost the whole of my tiny front garden.  I loved the flowers but had to get rid of the tree.  Those flowers were white in the morning, turned pink in the early afternoon, and went on to deepen in colour and became almost red in the evening to the following morning.  They were such showy flowers.

この草地のは、夏に一度咲いたあと、まるで雑草刈りのように地際近くまで切られましたが、こうやって秋には復活しています。驚異的な生命力です。

The bushes in this field were cut down to the ground after summer flowering.  However, by autumn, they came back and started flowering again.  What a strong power to survive.

フヨウのとなりでは萩の花も咲き始めています。

Next to the hibiscus bush, there is bush clover - another plant that announces the arrival of autumn.

園芸種ではなく野生の萩のようで、ひっそりと小さな花です。

This is a wild variety that you can find anywhere in the countryside, so the flowers are very modest, like in the world of 'wabi sabi'

草丈は、かなりあります。

The bush is as tall as the hibiscus tree.

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天気予報どおり、午後からは空模様が急変して雷雨の嵐。おまけに爆発音のような雷の最中に、小さな地震まで感じられました。そのうち、部屋の中がパッと明るくなるほどの稲妻があったかと思うと、直ぐ近くで爆弾のような音がしたときはびっくりして、2階へ上がってあたりを見渡したほどです。

夕方散歩の頃には雨が止んでいたので庭の様子を確認したら、門の内側に置いてあるミカン「日南の姫」の実が2個落ちていました。ここ２、３日で色づき始めていたのは知っていましたが、雨で落ちたようです。

The weather forecast was accurate, and the sky suddenly turned dark after lunch.  We had a series of explosive lightning and thunder, and we even had a small earthquake in the middle of all that.  Once, the room was lit up by a lightning and simultaneously we had an explosion of noise.  I was convinced that it dropped in our neighbourhood and went upstairs to look around.  Fortunately, no fire or damage reported.

When it was the time for our evening walk, the rain had stopped temporarily, and I checked my plants.  I found that two fruits had fallen on the ground from the early-ripening tangerine plant, Hinano-Hime.  

最も小さい２個です。

These are the smallest of the fruits, and they started turning yellow a few days ago.

以前は、右側のこの実ともう一個の同じサイズの実が最初に色づくのかと思っていました。

I used to think that the largest two fruits (one of them on the right) were going to ripen first.

残りの実はゆっくり色づきそうなので、これから長く楽しめます。今日落ちた実は、2，3日追熟させてから味見する予定です。

This variety is the earliest ripening tangerine, and I hope they will take time so that I can enjoy looking at the fruits longer.  The two fruits that dropped today will be left to ripen for a few days.

朝散歩など Morning Walk etc

 隣町の江古田へ行く途中にある調剤薬局の建物にはブドウ棚があり、毎年この時期たわわにブドウの房がぶら下がっています。特に世話をしている様子も見受けられないけど豊作です。

There is a dispensing pharmacy between our district and our neighbouring town, which has scaffolding with grape vines.  Around this time every year, the vines are heavy with grapes nearing maturity.  I have never seen anyone taking care of the plant, but every year is a bumper year.

ここは建物が密集している半商業地区の狭い路地で、風通しは悪いし、陽当たりは周りの建物に遮られて更に良くありません。なのに、葉っぱがハダニで銀色になることはありません。

This is a heavily built semi-commercial area with narrow back streets.  Air movement is poor, and direct sun light is limited.  Yet, the leaves never seem to suffer from spider mites but stay healthy.

こんなに丈夫な品種が何なのか分かりませんが、だんだん皮が透き通った感じになってきているので、そろそろ完熟のようです。

Whatever variety this tough plant is, the skin on the fruits is getting translucent, suggesting that the grapes are getting nearly ripe.

うちの近所の庭で見かけたネコ。タイガは顔にネコパンチを食らっても猫好きなので、目が釘付け。

A cat relaxing in my neighbour's garden.  In spite of several punches Taiga has received in the face, she likes cats and was rivetted on the spot.

綺麗な茶トラ猫。上唇の膨らみからすると、オスでしょう。Youtubeで海外の動画を見ていると、メスの茶トラも結構生まれるようですが、日本では稀なはず。

A beautiful ginger cat.  Judging by the full upper lip, it looks like a male.  In fact, almost all the ginger cats in Japan are male, although I have seen quite a few females in YouTube videos from abroad.

うちの斜め向かいにある小さな公園の栗の木には栗が鈴なり。

A lot of sweet chestnuts growing on the tree in the tiny park almost opposite to my house.

園芸品種ではなく柴栗なので実は小さいです。

This is a wild chestnut tree that you can find in mountains in Japan, and the nuts are small but very sweet.

今朝のローゼル。予想どおり２輪が開花。

As expected, two flowers were open this morning on the roselle plant.

昨日 咲いた花のガクは、これから赤く色づくのを見るのが楽しみです。

It will be interesting to watch the calyx from yesterday's flower turning red soon.

先日２度目のリンゴの袋外しをしたばかりですが、もう汚損果が出始めています。ただし汚損が発生するのはいつも赤肉種の「紅の夢」だけで、グラニースミスや紅玉は今までのところ無傷です。

I bagged the apples twice this summer.  Soon after removing the bags for the second time, dark spots began to appear on some of the red-fleshed apples called 'Kurenai-no-Yume'.  Damages are found only on this cultivar and the fruits of Granny Smith and Kogyoku are so far clean.

これも、

Including these 

これも紅の夢。

and these are all Kurenai-no-Yume apples with damages.

あぁもう、いいや！と思って最初の実を採りました。キズの中心にまるで的のように色の濃い点があるのは、もしかして虫の侵入あと？と思うと気味悪いですが、とにかく確認です。

Feeling helpless, I picked the first fruit shown above.  The dark centre looking like a target bothered me.  Is there a bug inside?  I had to check what it was.

半割りにしてみると、恐れていたイモムシっぽいものはいませんでした。その代わり、キズの部分がゼリー状。まるで人間の場合、外部からのバイ菌などと戦うために白血球が集合してできる膿を連想させました。

To my relief, I did not see any bug wriggling inside.  Instead, the dark spot was filled with jelly-like substance.  If it were a human body, white blood cells would gang up in order to fight against the intruding bacteria etc, with the result you get a pocket of pus.

ローゼルの第一花 Roselle Flower

早朝散歩から帰って庭の様子を見ていたら、ローゼルの花が遂に咲き始めたのに気づきました。ハイビスカスの花と比べると随分とジミーです。苗の枝がどんどん伸びて巨大になった一方、花のサイズは小さなアサガオの花程度なので、余計ジミに見えるのかも。

After our early morning walk, I checked the state of the plants in the garden, when I noticed a flower on the roselle plant - the first flower!  It is not like a hibiscus flower but on the duller side.  The plant has grown into a giant and due partly to that, the flower looks small and dull.

草丈は中心の茎が２メートルを超えてしまいました。毎日水をたっぷりやっているので、上へ上へと伸びたようです。

The central stem now exceeds 2 metres.  When I first planted it, I gave plenty of initial fertiliser and have been watering the plant twice a day.  So, it had no choice but to grow in this heat wave.

すぐ隣に植えられているリスボンレモンの木がすっかり隠れてしまうほど、ローゼルの枝葉が茂っています。

There is a Lisbon lemon tree next to the roselle plant, but it is almost hidden behind the latter.

花はお昼ご飯前にタイガのオシッコ散歩で外に出たときは、既に閉じていました。これ↓ は夕方散歩で出たときの様子。

The flower had folded inwards by the time I took Taiga out for a pre-lunch walk.  This photo below was taken when we went out for our evening walk.

閉じた花びらはピンクで、こちらのほうが綺麗な色です。閉じた花の真上にある蕾と、もう一つ支柱の陰になっている蕾が、明日には開花しそうです。

Although the flower has closed, the petal is pink and looks prettier than it did as an open flower.  There are two flower buds that are certain to open tomorrow - one is right above this morning's flower, and the other is behind the gardening prop.

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夕方散歩で城北中央公園へ行きました。草は相変わらずボウボウです。草丈が短かった頃は、公園内の散歩を終えて帰宅する前に草地の奥の斜面に座り込んで、夕風に当たりながらまったりしていたものです。

For our evening walk, we went to the Johoku Central Park.  The grass was still not cut.  When the grass was short and the soil dry, we used to sit on the slope at the back of the field after walking in the park and before going home.

今日は湿度が高くてベタベタした一日。林の中を歩くと蚊がすごそうだったので、林の横の道を行きました。

It was exceptionally humid all day today.  Walking in the woods would mean getting bitten by mosquitoes, so we walked on the road next to the woodland.

同じ道を懐かしい子がやって来ました。タイガが子犬のころ、川向こうの草地で一緒に遊んだクラ君です。タイガの尻尾がブンブン。

As we were walking, we saw a familiar face approaching us - a large dog named Kura.  When Taiga was a puppy, they used to play together in the field across the river, where they are currently building anti-flood underground reservoirs.  Taiga's tail is wagging furiously.

写真がボケてしまいましたが、仲良しぶりの記録にアップしました。

In this photo, the pooches are blurred but I am keeping this to preserve the happy memory, since neither of them is young.

川向うの草地だったところは、現在工事中。洪水対策の地下調整池の建設工事です。右半分のこの写真に写っているところは工事の第一期で、最近完了したそうです。

The field across the river has been under public works.  They are constructing adjustment reservoirs for floods.  Of the total project, the First Phase on the right was recently completed after about 8 years.

左の第二期は現在進行中で、さらに８年くらいかかるはずです。ここが草地だったころは、桜の木がたくさん植わっていたし地形も高低の変化があったので、花見にもワンコを遊ばせるにも最適なところでした。あと８年なんて、タイガは待てません。

They have started working on the Second Phase which will likely take 8 more years.  When this place was a vast field, we had many cherry trees, and the ground was varied with hills and mounds.  The field was ideal for cherry blossom seasons, as well as for dogs to play.  Taiga cannot wait for another 8 years.

工事現場を眺めながら、公園の上に向かいます。

Looking over the construction site on the right, we went up the slope to reach the other side of the hill.

ドッグラン近くの花壇の花を眺めながら、ベンチで一休みしてから帰りました。

Having come down the hill, we sat at a bench near the dog park to have a rest before going home.