練馬の園芸店 Visit to plant shop in Nerima

 天気が良いのでお昼ご飯のあと、白花クローバーの種を買いにチャリをこいで練馬の渋谷園芸本店まで行ってきました（うちの地元JAでは扱っていない）。前回は今年の１月に行きましたが、そのときは坐骨神経痛が全開で、道のり半分も行かないうちからひどく後悔しました。今回は問題なし。

お店に到着してまず目に入ったのが、この「猫の譲渡会」のチラシ。私は犬派なので猫は飼えないですが、たくさんのネコさんに飼い主が見つかりますように。11月15日（日）、このお店の２階が会場になるそうです。

Taking advantage of the nice weather, I went out after lunch to the large plant shop in Nerima on my bicycle.  The purpose was to buy white clover seeds that I could not get from the nearby JA.  The last time I visited this shop was in January this year, when my sciatica was at its peak - halfway, I began to regret bitterly.

The first thing I saw when I entered the shop today was this notice, announcing the forthcoming 'cat adoption event'.  I am an inveterate dog person, so I cannot join it, but I hope lots of cats will manage to get forever homes.  It will be held on the upstairs floor of this shop, on Sunday, 15th November.

今日は日曜日とは思えないほど人の入りが少ないですが、植物を見て回る立場からはストレスフリーで歩けました。

In spite of Sunday and the fine weather, the shop was not crowded, which enabled me to walk about without feeling stressed.

特に欲しいと思うような花は有りませんでしたが、目の保養にはなりました。

I did not see many interesting flowers, but it was relaxing to look at them.

ほんの少し気持ちが揺れたのは、これ↓。1個だけ売れ残った値下げサルナシの苗です。

I did hesitate in front of this plant - one leftover baby kiwi plant whose price was reduced.

ラベルには「大実サルナシ」とありましたが、それは厳密な品種名ではないので無意味。品種名が分からなければ自家結実性についても確認できない。せめて果実つきの苗なら、ラベルの実と比較できるのですが、これも判断材料にはならない。ということで、諦めました。

The label said 'large fruit baby kiwi', but that is not a proper variety name.  Without the proper name, I cannot tell whether it is self-pollinating or not.  If the plant had fruits on it, I could compare them with the fruits on the label, but there were none.  So, I finally walked away.

意外にも、クコ苗がありました。入荷して間もないのか沢山の苗です。

To my surprise, I saw goji berry plants.  They probably arrived recently, since there were so many of them.

一鉢に複数本の茎が株立ちになっていて、草丈は90cmくらいあります。

Each pot had several stems growing out of the soil, and the plants measured about 90cm tall.

こちらも品種名なしに「クコ」とあるだけです。近くでみると、ほぼトゲ無し。

Here again, the label simply said 'goji berry' - which goji berry variety?  Looking at the stems up close, I noticed that they were more or less thornless.

さらに、葉っぱが小さい。うちの静浜クコと同じくらい細かい葉っぱです。花は疎らですが今 開花中なので、初冬にまた来店すれば果実が見られるかも。決して飛ぶように売り切れになる類の植物とは思えないです。

Also, the leaves were tiny, just like my 'Shizuhama' goji berry plants.  They did not have many flowers, but they are currently blooming.  If I come back in early winter, I might be able to see some fruits.  No worry about the plants being sold out any time soon, since not many people living in cities know about goji berries.

ピンクの食用菊。過去に育てたことのある「もってのほか」です。いま私が育てているピンク系は「かきのもと」だけ。

Pink edible chrysanthemums - I used to grow this variety in the past but not anymore.  

「もってのほ」かは開花するにつれ花の色が黒くくすんで来るのが不満でした。この写真では分かりづらいですが、満開の花はススっぽい色になっていました。

The problem with this variety is that the flowers turn slightly brown/black when they are fully open.  They may not look dark in this photo, but they were already sooty.

屋根のないところに出ると、

When I walked out to the open space, 

奥のほうにある柿の木が実をたわわに着けていました。

I saw a persimmon tree at the back, laden with fruits.

秋らしくて、ほっこりします。

The picture of orange persimmon fruits against the backdrop of a blue sky is symbolic of autumn in Japan.

さんざん見て回ったあとは、目的の種を買って帰りました。今年の春に、玄関前の通路のグラウンドカバーとしてクローバーを育てようと種を播きました。初夏には青々した地面になり、タイガが嬉しそうに葉っぱの上で腹ばいになっていましたが、相次ぐ台風の長雨で秋までには地面が丸坊主になってしまいました。公園の地面をみてもこの時期クローバーは減っていますが、うちのように三つ葉が皆無の状態ではありません。いずれにせよ、もう一度だけ試してみようと、来年の春用に種を確保しておきます。

After walking through each section of the shop, inside and out, I bought what I came for.  Earlier this year, I sowed white clover seeds in the narrow path in front of the porch.  By early summer, the ground was lush with clover leaves and Taiga happily lied down on the ground while I did gardening.  However, we were plagued this summer by typhoons passing one after another and the over humidity killed the clover.  Now, when I look at the grounds of parks, clovers are not abundant, but at least they have not disappeared like mine leaving the ground bare.  Nevertheless, I have decided to give it another try next spring.

朝散歩 Morning walk

昨夜も雨が降ったらしく、今朝の散歩時にはまだ地面がぬれていました。これで植物の水やりが省けます。公園手前のお地蔵さんの花は、秋らしい組合せでした。

It rained during the night again, and the ground was still wet when we went out for a walk.  Nightly rain saves me watering my plants.  The jizo-san statutes near the park had fresh flowers reflecting the season.

素朴な小菊が主役です。

Simple little chrysanthemums taking the main position.

城北中央公園の入口の広場。左奥に写り込んでいる柿の木は毎年豊作で、実が過熟の柔らかくなってきた頃には野鳥が集まります。木々の紅葉はまだまだ先のようです。去年は坐骨神経痛でここまで来れなかったので、今年の紅葉を楽しみにしています。

There is a wild persimmon tree in the field at the entrance of the Johoku Central Park.  The tree is prolific and when the fruits are overripe with jelly-like flesh, a lot of wild birds come to feast on them.  The trees in the park are not yet turning into autumn colours, but I am looking forward to it since I could not come thus far from home last year due to my sciatica that had just started.

広場の隣にある林に入ると、

When we walked through the woods near the entrance,

イチョウの実が沢山落ちていて、あたりにこの時期独特の臭いが漂っていました。

there was that distinct odour of this season, coming from the ripe ginkgo fruits on the ground.

林の奥の階段を上って、犬友の間で「窪地」と呼んでいる広場に上がると、青空が開けてきて清々しい風景です。

We went up the stairs at the end of the woods and came to an opening where the blue sky greeted us.  The scenery was refreshing.

ここはこぢんまりした広場なので、近くの保育園が借り切って運動会を開くことがあります。

This flat piece of land lies in between two levels.  It is small enough for a nearby kindergarten to exclusively hire it for a day in order to hold a sports day in autumn.

さらに上のほうの広場に上がって、のらりくらりと歩いたあとは

We went up to the upper part of the park and ambled, before

タイガのオヤツタイムで休んでから帰ります。

having Taiga's treat time and resting.

家のすぐ近くまで来ると、真っ青な空に一筋の雲。

When we returned to our neighbourhood, I saw a streak of white loud in the bright sky.

写真ではわかりづらいですが、まるで下手な油絵の雲のように不自然なほどフワフワした雲です。

The photo does not justify but the view was quite stunning.  The cloud looked artificial as if in an oil painting done by a beginner.

帰宅して、菊の状態を確認。今日の開花ピークのうちに収穫します（タイガは先日の写真と同じポーズで、前の道に出たがっていますが無視）。

Back home, I checked the edible chrysanthemums to confirm that today was the peak of flowering and best time for picking (Taiga was taking up the same position as a few days ago, hoping to get out onto the road for a game of chasing each other).

朝日を浴びてキラキラ輝いています。

The flowers are sparkling in the sun.

今年はこれだけ。

This year's picking.

花びらを食べにくる小さな虫がいるので、一つずつ丁寧に洗ったら花を逆さにして水切り。あとはタッパの小箱に分けて冷凍保存。乾燥させるのは、花びらが茶色く変色するので諦めました。洗っただけで天日干しにしても、蒸すあるいはレンチンした後で干しても、花びらが汚く変色します。プロの生産者はどうやって変色を避けるのか知りたいものです。

Some insects come to eat the petals, so I had to wash the flowers one by one.  After washing, I turned the flowers upside down to get rid of water, before packing them in plastic boxes for freezing.  I have given up the idea of drying the flowers.  The flowers turn brown whatever method I use - wash the flowers and dry straight away, or steam/microwave before drying.  I would love to know how the professionals manage to avoid the discolouring.

静浜クコなど Goji berry etc

 一晩中雨が降ったあと今朝になってようやく止みました。もう冬の寒さです。

クコは涼しい気候が合っているのか、真夏の猛暑で一旦 地上部が殆ど枯れてしまいましたが、秋口には葉っぱが再生し始めて今ではここまで育ちました。これは苗が届いたときと比べて大進歩です。

It rained throughout last night.  When it stopped this morning, it was as cold as winter.

Goji berry plants seem to prefer cool weather.  They went almost dead in the heatwave of the summer.   However, they began to come back towards the start of autumn and now they look like this.

今年の6月16日に届いたときの状態はこれ。ショップの写真とあまりにも違うので、苗を見たときは目を疑いました。

This is how they were when they arrived on 16th June this year.  They looked so much smaller than in the photo of the shop's site that I could not believe my eyes.

左側の苗には２度目の花が咲き始めています。

The plant on the left is starting to flower for the second time, following the flowers at the end of summer.

写真では見づらいですが、蕾がまだたくさん着いているので開花は続きそうです。

In the photo, they are almost invisible, but there are a lot of flower buds, which means that the flowering will last for some time.

前回の開花からは着果なしでした。また、右の苗は左の苗の１回目の開花のあとに咲き始めましたが、やはり着果なしでした。

There was no fruit setting after the last flowering.  Likewise, the plant on the right had no fruits after the flowering in early autumn.

それにしても葉っぱが細かい。静浜クコって、こういうものなのでしょうか。川沿いのあの株の葉っぱと比べると、まるで別種類の植物のようです。ちなみに、川沿いの苗には長くて狂暴なトゲが沢山着いていましたが、今のところこれらの苗のトゲはまばらで長さは1cmもありません。

I cannot believe how tiny the leaves on these plants are.  These are of a named variety from Shizuoka Prefecture, but I am not sure if this is typical of them.  The goji berry plant growing on the riverbank has much larger leaves, like any other goji berry trees I have ever seen.  Actually, that plant has a lot of long and vicious looking thorns, whereas the thorns on these plants are few and they are less than 1cm long (I hope they stay that way).

こちらは右の小さい苗のほうで、葉は左の苗のよりも若干大きいです。

The leaves of the plant on the right are slightly larger.

玄関前の菊（松風）が満開になりました。雨の中の開花なのでイマイチ輝きに欠けます。

The edible chrysanthemums in front of the house are now in full bloom.  It is a pity that the flowers opened in these rainy days - they would have sparkled in the sun.

通路の左には他の品種が咲き始めています。

Nearby, another variety of chrysanthemum is staring to flower.

これはバイカラーの中輪咲き。

This is a bicolour variety with medium-sized flowers.

菊の根元の野紺菊はもう終わっています。

The wild aster at the foot of the above chrysanthemum is already finished.

松風で生の菊花茶を入れました。花びらをむしってカップに入れたら、

I made a cup of tea with fresh flowers from the edible chrysanthemum.  

熱湯を注いでフタをすること数分。

Pour boiled water over the petals and cover for several minutes.

茶こしを通したら出来上がりです。

Strain the tea into a teacup.

そのままでは味があまりしないので、好みで蜂蜜や香酸類を加えると美味しいです。
It tastes bland on its own, so add honey and/or citrus juice to your liking.